堂屋里早已乱作一团，乌烟瘴气。
老夫人歪在榻上，一手抚着胸口，一手揉着太阳穴，哼哼唧唧地嚷着头疼胸疼，非要请那个与她沾亲带故的翟大夫来看不可。
梅氏垂手立在一旁，看似低眉顺眼，今日却破天荒地像个木头桩子，既不递水，也不劝慰，只眼神空洞地望着地面。
姜绾心则将那张梨花带雨的小脸埋在姜珩的手臂上，哭得肩头轻颤，好不可怜。
而姜珩的脸色却有些古怪。
他身子微僵，眸光闪烁不定，似有挣扎，却终究没有推开紧紧拥住他手臂的姜绾心。
苏氏一脚踏进来，正瞧见这副不成体统的景象，当即沉下脸，声音冷冽如冰：
“今日经你父亲当众说清，事情已然分明。你们两个既是亲兄妹，血脉相连，便该顾着些男女大防，恪守礼数，这般拉拉扯扯，成何体统！”
话未说完，一旁的老夫人已像被踩了尾巴的猫，猛地坐直身子，尖声斥道：“自己眼睛肮脏，看什么都觉着龌龊！哪有做亲娘的，这般往自己亲生儿女身上泼脏水的！”
苏氏寸步不让，目光如刀锋般扫过梅氏，最后落在姜绾心身上：“心儿可不是我肚子里爬出来的，她真正的娘亲正杵在眼前呢。我管不了她，还管不了我自己儿子？”
姜珩也皱紧了眉头，语气带着不耐：“母亲，心儿今日在外已受尽了委屈，丢尽了脸面。不管怎么说，她自小也是在您膝下承欢，叫了您十几年母亲的，您就少说两句，宽厚些吧。”
苏氏气极反笑：“难道是我逼着你们跑到大门口去吵去闹的？
还不是你们一个个以为昭儿被陛下申斥，上赶着要到外人面前抖威风，想给我昭儿没脸！
不成想，最后丢尽颜面、沦为全城笑柄的，正是你们自己！”
此言如同一个响亮的耳光，抽得在场众人脸色骤变。
姜世安更是面沉如水，额角青筋隐隐跳动。
一片难堪的死寂中，云昭却轻轻开口，声音温婉柔和，与这剑拔弩张的气氛格格不入：“兄长，娘亲这般规劝，句句都是为了你的前程着想啊！”
她转向姜珩，眼神恳切，“你可知方才回来的路上，娘亲一直都在与我商议，知道你心仪宜芳县主，想过几日趁着郡公府上举办‘赏荷宴’，便亲自出面，帮你把这桩姻缘彻底定下来呢。”
此言一出，苏氏不由侧眸，惊讶地看向女儿。
“当真？”姜珩顿时忘了方才的不快，眼中迸发出惊喜的光芒，急切地看向苏氏。
姜世安阴沉的脸色也瞬间缓和了许多，捋须颔首：
“珩儿，你看看！你母亲如今身子骨见好，回到家中第一桩事，便是操心你的终身大事。还不快向你母亲赔个不是！”
姜珩立刻整了整衣袍，上前一步，朝着苏氏深深一揖，言辞恳切，姿态放得极低：
“母亲恕罪！是孩儿糊涂，此前被那些刁奴蒙蔽，竟不知母亲竟被那起子黑心肝的贼人调换，受了天大的委屈！
孩儿心中其实无一日不惦念母亲，只恨自己愚钝，未能早日识破奸计，护母亲周全。万望母亲宽宏大量，原谅儿子这一回！”
他越是说得情真意切，苏氏心底那股寒意便越是刺骨，她强忍着翻涌的情绪，才没当场冷下脸来。
云昭悄悄在袖下捏了捏母亲的手臂，示意她稍安勿躁，转而继续对姜世安和老夫人道：“父亲，祖母。母亲方才那样说兄长和心儿妹妹，实则是一片苦心，全然是为了兄长的婚事考量。
不然，届时到了丹阳郡公府的赏荷宴上，宾客云集，若心儿妹妹还像此刻这般与兄长举止亲昵，不加避忌，落在县主眼中，怕是要引起不必要的误会和嫌隙！”
这话说得入情入理，连向来处处挑刺的老夫人，也忍不住赞同地点了点头：“昭丫头这话说得在理。心儿啊，待那日到了郡公府上，你可要知晓分寸，谨言慎行，断不可再像在家中这般随意了。”
姜绾心委委屈屈地绞着帕子，低声道：“祖母，心儿明白了。”
她抬起泪眼，满是孺慕地望向姜珩，“心儿也一心盼着兄长好，若能得一门显赫姻亲，兄长前程似锦，心儿……心儿也替兄长高兴的。”
老夫人满意地嗯了一声：“正是这个话！若能得丹阳郡公这般位高权重的岳丈提携，珩儿未来的仕途，必定畅通无阻，平步青云！”
姜世安也肃然叮嘱道：“珩儿，此次赏荷宴关系重大，你须得处处留心，一言一行都要大方得体，务必要给县主留下个好印象。
须知刑部侍郎陶远之那边，也一直盯着这门亲事，妄图与他家那个不成器的儿子争抢，你切莫掉以轻心，给了旁人可乘之机。”
云昭冷眼看着这一大家子人精打细算、趋炎附势的嘴脸，心底的冷笑几乎要溢出唇角。
促成这门婚事？岂非是眼睁睁看着那位宜芳县主，步上母亲当年的后尘，跳入姜家这滩污泥深陷的火坑？
这婚事，不仅不能成，还要让它毁得人尽皆知，彻彻底底地，将姜珩那点虚伪的骄傲，踩进泥泞里！
见姜家众人个个面露向往之色，苏氏这时轻轻整理了下衣袖，柔声道：“夫君，为了珩儿的前程着想，梅姨娘的纳妾礼还需尽早办起来才是。
择日不如撞日，我看——就定在明日吧！”
“明日？”
“这、这也太仓促了！”
此言一出，满堂皆惊。
尤其姜珩和姜绾心兄妹俩反应最为激烈！
姜绾心当即红了眼眶，望向木然站在老夫人身侧的梅柔卿：