“玉湖。”贵妃侧首吩咐，“去将本宫备好的那只锦盒取来，赠予姜大小姐。”
侍立在贵妃身旁的大宫女应声上前，双手奉上一只精巧的锦盒。
云昭目光微动，悄然看向长公主。
长公主却已自然而然地伸手接过那锦盒，指尖一挑，当面揭开——
只见盒内丝绒衬底上，静静躺着几枚做工精巧、配色雅致的堆纱绢花。
贵妃笑着道：“是些小玩意儿，带回去给家中姊妹戴着玩罢。也算全了今日相见之缘。”
今日花神宴的主角是太后，她身为贵妃，即便赠礼，也深知分寸，绝不会越过太后去出这个风头。
长公主唇角微扬，顺手便将锦盒塞回云昭手中：“贵妃娘娘赏的，还不快谢恩？”
云昭从容谢恩，跟在长公主身后，一同离去。
主殿内，方才还言笑晏晏的气氛似乎骤然冷了几分。
姜绾心正欲再寻些话凑趣，一抬首，却见孟贵妃并未看向她们。
而是神色沉郁，目光飘忽地落在虚空某处，眉眼间笼罩着一层驱不散的倦怠与烦忧，似是心情不虞。
姜绾心见状，不禁心头一喜，暗自揣测：
就算懂得几分医术，侥幸救了贵妃身边的大宫女又如何？
终究是不懂察言观色、体察上意！
宫中这些贵人，心思九曲玲珑，岂是那般好应对的？
瞧贵妃娘娘这般神色不虞，只怕那云昭不知在何处已悄然开罪了贵妃，自己却还懵然不知！
出了宫门，长公主的步辇已候在一旁。
她朝云昭伸出手，语气温和却不容拒绝：“上来，与本宫同行。”
辇驾平稳前行，四周宫墙渐次后退。
长公主侧过脸，眸光在云昭面上一扫，声音压得低却清晰：“一落地便被截去了披香殿？”
“是。”云昭应道，神色未见波澜，“贵妃娘娘说，听闻我在义母春日宴上有所表现，命我前去为她请脉。”
“请脉？”长公主唇角绽起一丝冷嘲，“太医院那么多人手，缺她使唤了？我看她是醉翁之意不在酒，分明是听说了那日的事，存心试探。”
提及前几日春日宴发生的事，长公主心有余悸，声音也沉了几分：
“事后周嬷嬷同我细说了当时情状。姜绾心那画……绝非寻常，邪门得很。若非你在场，本宫恐怕早已中了算计。”
她越说越恼，指尖掐进掌心：“小小年纪，心思竟如此歹毒，专行这等魑魅魍魉之事！本宫断容不下她，迟早要清算这笔账。”
她转而看向云昭，目光关切：“方才在里头，你真给她诊脉了？”
云昭摇头，将救治大宫女锦屏的经过简要说了一遍，继而微蹙眉头道：“只是此事，着实透着些蹊跷……”
长公主敏锐地捕捉到她话中迟疑：“你怀疑是有人故意设计？”
云昭迎上她的视线。
对这位长公主，云昭最初确存了借势互利之心。
可无论是春日宴上赠她头香彩笺、主动提出认她为义女，还是方才亲自赶赴贵妃宫中替她解围，长公主所展现的回护与慈爱，早已远超她最初的预期。
因此，云昭并未隐瞒，如实道：“人为设计难以精准至此。以我所见，更像是中了咒术。”
“咒术？”长公主讶然，凤眸微睁，“世上竟真有这种东西？”
云昭微微一笑，解释道：“我也是少时在一本残旧古书中，偶然见过类似记载，故而有所猜测。”
长公主仍是惊疑不定：“孟清妍此人我虽不喜，可究竟是谁要向她下咒？这咒术还这般刁钻古怪。”
她顿了一顿，压低声音追问，“此事，你可曾向她透露半分？”
“不曾。”云昭答道，“我只说那蜂类多生于山野，尤喜腐果，不知为何竟会出现在宫苑深处。他们以为我自幼长于乡野，熟知蜂性，便未曾起疑。”
“你处理得极好。”长公主连连点头，面露赞许。
“孟清妍多疑善嫉，手段狠辣，你若一味推说不知，她反而不信。这般说辞，恰到好处。”
言至此处，她忽然伸手，轻轻握住云昭的手，语气染上几分难以言喻的哀切：
“昭儿，这几日，我竟接连梦见了宝珠两次……她失踪三载，从未入我梦中，想来，是你赠我的那道黄符，为我牵来了她的音讯。”