“霍师兄，来了，坐。”郭善山开口仍称师兄，算是给这位老人留了半分薄面。
霍元觉心下谨慎，依言在蒲团坐下，问道：“寺长这么晚叫老夫来，是有什么急事？”
“听说师兄今日去了荟萃楼，见了县庙公务房的陈主持？”郭善山脸上看不出喜怒，嗓音平淡。
霍元觉心下一凛——自己晚上才见的人，怎会这么快就传到郭善山耳中？难道是陈江河那边……？
他瞬间明了，为秦川谋划的事恐怕已败露，心中那点希望顿时凉了半截，化作一声长叹，有些无力地承认：“是。”
“哦？所为何事？”郭善山拖长了语调。
“是为了观察田的灵橙计划，”霍元觉心气已泄，话语也委婉了许多，“想请陈主持得便时，向县隍大人建言，再来视察一回，也好让上头知道咱们的进展。”
“进展？”郭善山忽然轻笑一声，只是笑意未达眼底，“霍师兄，寺里将灵橙一事交给那火工道人，长生会上已有决议。你我皆在寺中多年，当知‘规矩’二字怎么写。有什么事情，不能先在寺内商议，非要舍近求远，去找县庙的人？你这般行事，将寺规置于何地？将我这寺长，将长生会诸位同道，又置于何地？师兄还是不是个讲原则的天庭道人？”
一番话，看似平和，实则句句敲打，指责霍元觉不顾大局、不守规矩、不尊重同僚，最后更是抬出了“天庭道人”的原则问题。
霍元觉看着眼前这位曾受自己指点、如今却居高临下的“师弟”，心中一片冰凉。
他想辩解秦川是何等天才，想说明这样的人才值得扶持……最终却只化作一声无声的叹息，颓然道：
“是老朽考虑不周，请寺长见谅。”
官大一级压死人，何况是执掌一寺权柄的正印寺长。
郭善山见他服软，语气稍缓：“师兄啊，你也是寺里的老人了，当知稳定为重。此事到此为止，我会处理。你回去安心打理你的试验田便是。至于那秦川……贫道劝你，莫要太上心。不过是个略有天分的火工罢了，不值得为他，坏了寺里同道的和气。”
不过是个……火工。
霍元觉心中咀嚼着这句话，也不知自己是如何走出郭善山的公廨。
送走失魂落魄的霍元觉，郭善山脸色立刻阴沉下来，对刘世昌道：“备车，我需连夜亲自去拜会陈主持。”
不多时后。
县庙附近的一家静室内。
郭善山与陈主持对坐。