迈克尔说，“他以前是民权律师，很有才华，如果有人能帮卡尔·李脱罪，那就是他，因为他曾帮他的哥哥脱罪。”
弗兰奇轻笑一声，声音沙哑如砂纸摩擦：“脱罪？那不就天下太平了？我们坐在这里喝喝茶，看看戏，等风波过去。”
“这是一个好机会。”
维克托缓缓放下茶杯：“弗兰奇，别卖关子。说说你的想法。”
弗兰奇收起笑容，身体前倾：
“兄弟们，黑白太平对我们没好处。华裔在芝加哥是什么地位？白人不把我们当自己人，黑人觉得我们是白人走狗。
商店被抢时警察来得最慢，孩子上学被名额限制。我们安分守己，结果呢？永远是被牺牲的中间人。”
“弗兰奇，你什么时候学会了朗读莎士比亚？直说吧！”
伊森皱眉：“所以呢？我们该希望什么？希望哈斯辩护失败？希望卡尔·李被判死刑？那样暴动会烧遍全城！”
“正是。”
弗兰奇的眼睛亮起来，“但不是简单的暴动。想象一下：如果为黑人英雄辩护的白人律师被白人极端分子杀了？如果黑人英雄卡尔·李在监狱里‘被自杀’？”
房间里顿时寂静无声。
迈克尔首先反应过来：“老天，弗兰奇，你疯了？那会导致战争！”
“而在一片混乱中，”
维克托缓缓接话，手指轻轻敲击桌面，“谁会在意一些小小的变化？华裔商店可以‘趁机’扩大经营区域；我们可以‘帮助’市政府恢复秩序，换取政治筹码；警察忙于处理暴乱时，某些‘障碍’可以悄悄清除。”
伊森脸色发白：“我们在说利用可能发生的流血冲突谋利？这太不道德了！”
“道德？”
维克托轻笑，“1882年《廹砉法案》道德吗？二战时把我们当敌人道德吗？现在大学按种族限制录取名额道德吗？
伊森，我欣赏你的理想主义，但现实是，华人总是在别人的游戏里遵守别人的规则，结果永远是输家。”
维克托站起身，走到墙边一幅芝加哥地图前：“看这里，南区，现在乱成一团。但暴动过后，重建需要资金，需要承包商，需要商店。白人企业不敢进去，黑人缺乏资金。如果我们提前布局·····”
他的手指在地图上画出一个圈，“五年后，这片区域可以变成 Chinatown South。”
他转向迈克尔：“司法系统忙得焦头烂额时，那些悬而未决的华裔权益案件，是不是更容易获得有利判决？”
又看向伊森：“年轻人上街抗议时，是不是可以‘引导’他们避开华裔商铺，只针对白人企业？”
最后对弗兰奇说：“某些一直找我们麻烦的白人政客，是不是可能‘意外’死于暴乱？”
“冤有头债有主！”
弗兰奇咧嘴笑了：“我已经有些名字在名单上了。”
迈克尔深吸一口气：“具体怎么做？哈斯有警察保护，卡尔·李在监狱里。：“”
“保护不可能永远持续。”
弗兰奇说，“至于监狱...我有线人。可以让卡尔·李的死看起来像是白人警卫干的，或者是黑人帮派为了挑起事端做的。”
伊森仍然犹豫：“代价是多少人命？一百？一千？”
“芝加哥每天因为帮派冲突、警察暴力、贫困死亡多少人？”
维克托反问，“区别是，这次流血可能为我们换来一代人的安全和繁荣。有时候，最道德的选择是做出不道德的决定。”
四人沉默了良久，只有远处隐约传来的警笛声打破寂静。
“我们需要多数同意。”
维克托说，“不参与的可以离开，我保证不会有后果。但一旦决定，就不能回头。”
迈克尔最先举手：“为了社区。”他的声音轻微颤抖，但坚定。
弗兰奇举起手：“为了机会。”
所有目光投向伊森。年轻人额头冒汗，双手紧握。最后他闭上眼睛，艰难地举起手：“为了生存。”
维克托点头，眼中没有胜利的喜悦，只有沉重的决心：“那么开始工作吧。迈克尔，你负责收集哈斯和卡尔·李的行程、安保细节。
伊森，你要确保年轻人到时候‘正确引导’愤怒。
弗兰奇，资源和人手由你安排。我负责整体协调和与...高层沟通。”
会议结束后，维克托独自留在房间里。
杰里·哈斯律师确实认真对待卡尔·李的案子。
他在自己事务所组建了辩护团队，日夜工作。
尽管收到无数恐吓信——有白人骂他是“种族叛徒”，有黑人怀疑他是“白人间谍”——哈斯依然坚信这是实现司法公正的关键案件。
他不知道的是，他的日程表、安保安排、日常路线已经被迈克尔通过司法系统的内线获取，传到了弗兰奇手中。