维克托不屑于回答：“这不是你们操心的事情。”
最终，十五名拳馆弟子或他们的亲戚加入了SHW。
老王升任中央厨房主管，找了一家倒闭的餐馆直接开始，负责培训三名新人准备食材；
王小梅则成为第一小队的领队，负责最赚钱的市中心建筑工地路线。
就在车队扩张计划紧锣密鼓进行时，维克托接到了吉米大哥大的电话。
“他们放我出来了！”
座机电话那头，尼克的声音因激动而颤抖，“那个法官居然相信了我智力有问题的鬼话！”
维克托大笑，不会告诉他法官的妻子收到了三千美金、受害者收到了一万美金。
“那是因为吉米找的心理医生报告写得太好。晚上来洗衣店，我们庆祝一下。”
当晚，尼克·约翰——那个因为一辆自行车杀人的‘弱智’青年，局促地坐在SHW公司的办公室里，面前摆着一瓶威士忌。
他比维克托记忆中更壮了，黑色卷发剪成了监狱标准的板寸，棕色的眼睛里闪烁着不安。
“接下来什么打算？”
维克托给他倒了半杯酒。
尼克一饮而尽：“不知道。假释官给我找了个超市理货员的工作，时薪三美元。”
“跟我干吧。”
维克托直视他的眼睛，“我们需要像你这样的人。”
“我这样的人？”
尼克苦笑，“一个杀人犯？”
“你不是滥杀无辜。”
维克托纠正道，“你不能在大街上游荡，我希望你能有一个好的开始，挣钱之后娶妻生子。”
尼克转动着空杯子：“我有钱。”
“你的钱又用不了！”
维克托的眼中闪烁着野心，“你这么好的身体，跟着我去练习拳击去吧！这里也有工作！”
尼克沉默了几分钟，然后伸出手：“给我一周考虑。我得先给卡尔打个电话。”
一周后，当SHW的五辆餐饮车首次同时出动时，尼克出现在洗衣店后院，背着一个破旧的军用背包。
“卡尔同意了。”
他模仿着西点军校生那种刻板的语气：“而且他在听说了你救我出来的消息之后，让我转达他的感谢，说以后会当面致谢。”
维克托大笑着拥抱了老朋友：“欢迎加入SHW！”
第二日一早，五辆涂着橙色火焰图案的改装房车驶向芝加哥五个不同的角落。
维克托站在洗衣店屋顶，看着最后一辆车消失在街角。
夕阳将整个西区染成血红色，风吹乱了他的头发。
吉米爬上来递给他一杯咖啡：“在想什么？”
维克托接过杯子，没有立即回答。
远处传来隐约的警笛声，又很快消失在城市喧嚣中。
“我在想····”
他最终说道，“弗兰奇什么时候会要求增加他的'社区关系'份额。”
吉米皱眉：“合同写得很清楚——”
“在芝加哥，合同不如一把枪好使。”
维克托打断他，露出一个没有温度的微笑，“不过别担心，我早有准备，到时候如果真的开始，他要是没人支持，可就要出局了！”