“好！”老皇帝又笑了，“怪不得对船有研究——豆腐坊每日运豆送浆，离不了船。这才是真知灼见从实践中来！”
他顿了顿，说：“赏张文远白银五百两，不是给你花的，是给你改良豆腐作坊的。朕希望，三年后，张记豆腐能开遍江南！”
“臣……臣谢主隆恩！”张文远激动得声音都颤了。
老皇帝最后看向李慕白：“李慕白。”
“臣在。”
“你是探花，诗赋最佳。那首《咏耕》，‘汗滴禾下土，粒粒皆辛苦’，写得真切。虽是世家子弟，但能体恤农人，难得。”
李慕白躬身：“臣不敢当。臣少时随祖父下乡收租，亲眼见过佃户劳作，故有所感。”
“知道亲眼所见就好。”老皇帝点头，“赏李慕白《齐民要术》一套，望你日后为官，莫忘农本。”
“臣谨记。”
一甲三人赏完，老皇帝似乎累了，靠在龙椅上喘气。
刘瑾赶紧递上参茶。
这时，萧战突然出列：“皇上，臣有话要说。”
老皇帝抬眼看他：“讲。”
萧战大摇大摆走到丹陛前，也没跪——老皇帝特许他御前免跪。他腰间挂着尚方宝剑，走起路来剑鞘拍打大腿，“啪啪”响。
三百进士都看着他，眼神复杂——这位太傅的名声，他们可是如雷贯耳。江南抄家、贡院抓作弊、朝堂怼大臣……哪一件都是狠活儿。
萧战在丹陛前站定，环视三百进士，咧嘴笑了：
“诸位，恭喜啊。十年寒窗，一朝登科，光宗耀祖，美得很。”
他顿了顿，话锋一转：
“但老子今天不是来恭喜你们的，是来吓唬你们的。”
众人一愣。
萧战“锵”地抽出尚方宝剑，剑身在晨光中闪着寒光。他拎着剑，像拎根烧火棍，在丹陛前踱步：
“老子代表考官讲话，就说三点。”
他伸出一根手指：
“第一，贪污的——”
剑尖指向众人：“这剑伺候。”
又伸出第二根手指：
“第二，结党的——”
剑尖晃了晃：“还是剑伺候。”
伸出第三根手指：
“第三，欺负老百姓的——”
他把剑往地上“咚”一杵，青石板都溅起火星：“他娘的还是剑伺候！”
全场死寂。
三百进士目瞪口呆。
见过训话的，没见过这么训话的。三句话，句句带“剑伺候”，配上他那张凶神恶煞的脸，胆小的腿都软了。
萧战看着众人的表情，满意地点点头：
“说完了。望各位谨记！”
他转身就走，走了两步又回头，补了一句：
“哦对了，老子在都察院安插了人，专盯新科进士。谁要是干了缺德事，老子第一个知道。到时候——剑伺候！”
说完，真的大摇大摆走回武官队列了。
太和殿前静得能听见针掉地上。
老皇帝看着萧战的背影，无奈地摇摇头，但对刘瑾低声说：“记下来，萧战刚才那三句‘剑伺候’，编入《大夏官员训诫》，发给每个新科进士。”
“老奴遵旨。”刘瑾憋着笑。
这时，吏部侍郎出列，捧着一本册子：“皇上，臣有本奏。”
“讲。”
“今科三百进士，臣已统计完毕。”吏部侍郎展开册子，“其中，祖上三代无官者，一百四十二人，占比四成七；家中有田不足十亩者，九十八人，占比三成三；曾为佃户、工匠、商户者，六十七人，占比两成二。”
他顿了顿，提高声音：
“此三项数据，皆创本朝百年新高！”
话音落下，文官队列里响起一阵嗡嗡议论。
几个赵文渊的余党——虽然赵文渊倒了，但树大根深，总有几个漏网之鱼——凑在一起嘀咕。
一个瘦高个低声说：“寒门占比四成七？这……这成何体统？粗鄙之辈也能治国？”
另一个胖子接话：“就是。治国平天下，需要的是诗书礼仪，是世家风范。这些泥腿子，懂什么？”
他们声音很小，但萧战耳朵尖。
萧战“唰”地转身，大步走到那俩人面前，瞪着眼：
“你，刚说什么？再说一遍？”
瘦高个吓一跳，结结巴巴：“下官……下官没说什……”
“放屁！”萧战吼，“老子听见了！你说‘粗鄙之辈也能治国’是不是？”