海浪拍打着礁石。
细碎的白沫在月色下泛着冷光。
石见银山以北，一处名为“鬼哭滩”的隐蔽海岸。
几艘经过伪装的大明快船，借着夜色掩护，悄无声息地切开了海面。
郑和站在船头。
海风吹得他身后的大氅猎猎作响。
他手中捏着范隐先生飞鸽传书送来的密信，目光如刀，死死盯着前方漆黑的海岸线。
按照先生的情报，倭寇的主力此刻应该被那支佯攻假矿洞的先遣队吸引走了。
这里，应该是防御的真空地带。
“向导，确定是这里吗？”
郑和头也不回地问道。
身后的倭人向导山田信跪在甲板上，瑟瑟发抖。
“是……是的，大人。这里有一条小路，直通银山腹地，平日里除了走私犯，没人敢走。”
“登陆。”
郑和挥了挥手。
命令简短有力。
船底触碰到沙滩，发出沉闷的摩擦声。
跳板放下。
身穿轻甲、手持最新式燧发枪的神机营士兵，如同黑色的潮水般涌向滩头。
一切都太顺利了。
顺利得让人不安。
郑和踏上沙滩，脚下的沙砾松软湿润。
空气中弥漫着一股淡淡的腥味，不是海腥味，更像是……腐烂的草木混杂着铁锈的味道。
“整队！建立防线！”
郑和的直觉让他下意识地握紧了腰间的绣春刀。
话音未落。
“嗖——”
极其细微的破空声，混杂在海浪声中，几乎难以察觉。
站在最前排的一名明军斥候，身形猛地一僵。
他甚至没来得及发出惨叫，整个人就直挺挺地向后倒去。
咽喉处，插着一枚漆黑的吹箭。
伤口周围的皮肤瞬间变成了紫黑色。
“敌袭！”
凄厉的吼声撕裂了夜的寂静。
下一秒。
原本死寂的防风林中，仿佛瞬间活了过来。
无数黑影在树梢间晃动。
密密麻麻的手里剑、苦无、吹箭，如同暴雨般倾泻而下。
“噗！噗！噗！”
利刃入肉的声音令人牙酸。
数十名刚刚登陆、立足未稳的明军士兵中招倒地。
他们捂着喉咙，口吐白沫，在那剧毒的作用下痛苦地抽搐。
这是大明新军成立以来，第一次遭遇如此惨重的开局。
恐慌的情绪在队伍中蔓延。
敌人看不见，摸不着，只有死亡如影随形。
“不要乱！”
郑和的声音在混乱中炸响，带着不容置疑的威严。
“后队变前队，圆阵防御！刀盾手举盾，火枪手准备！”
训练有素的肌肉记忆战胜了恐惧。
盾牌撞击声连成一片，一面钢铁墙壁瞬间竖起。
“砰！砰！砰！”
火枪手开始向林中盲射。
枪口喷出的火舌在夜色中格外刺眼。
但这并没有太大的作用。