王老大左右看了看，声音更低，却带着一种讲述传奇的兴奋：“听说，是一个叫古砚的人干的！”
古砚！
林小婉记住了这个名字。这就是师姐让她重点留意的名字！
“古砚？没听说过这号人物啊？哪家培养的杀手？”
“屁的杀手！”王老大唾沫星子横飞，“听说以前好像还是无量剑宗的弟子，不知怎么就跟赵家对上了。好家伙，那是真的狠人！传言他凭一己之力，硬是拼掉了赵坤和柳擎，赵长风的那位夫人，据说也是因他而死！现在赵家跟疯狗一样，满世界抓叫古砚的人，宁可错杀，绝不放过！”
“啧啧，这得多大仇怨……”
“赵长风这下可是死了儿子又死了道侣，怪不得……”
“嘘！慎言！不想活了！”
商队的人意识到失言，赶紧噤声，埋头喝茶。
但该听到的，林小婉已经听到了。
她放下几块灵石，起身离开了茶肆。坊市里的其他角落，类似的议论也在悄然进行，只是声音更小，更隐晦。那个名叫“古砚”的人，仿佛一夜之间，成了道域底层修士口中一个带着血腥和神秘的符号。
林小婉没有停留，她将自己听到的、以及感受到的那种弥漫在空气中的紧张氛围，牢牢记住，然后迅速离开了青澜坊市，沿着来路返回宗门。
她需要尽快将这些零碎却惊人的消息，一字不落地禀告给苏师姐。
赵家并非铁板一块，它正承受着巨大的伤痛和愤怒。族长赵长风丧妻丧子，心境不稳，急需联姻稳定内部……所有线索，似乎都隐隐指向了那个神秘而可怕的——古砚。
夕阳将她的影子拉得很长，山风带来凉意。林小婉加快脚步，她感觉，宗门乃至整个平静已久的边陲，都因为中土的那场惊天变故，被卷入了一场即将到来的风暴之中。
林小婉带回的消息，如同几块冰冷的石头，投入苏婉清的心湖，让她对局势的判断更加清晰，也更为沉重。
赵坤陨落，柳氏身亡，柳擎折损……皆与一个名叫古砚的人有关。赵长风连遭重创，怪不得心境不稳，怪不得如此急切地需要一桩新的联姻来稳定局面。这已不仅仅是结盟，更像是一种急需证明自身掌控力的政治宣告。
月华天宗，恰好成了他眼下最合适的目标——有一定底蕴，却又无力反抗。
正当苏婉清与师尊清虚真人依据新消息，重新评估局面时，殿外弟子匆匆来报：
“宗主，圣女，赵家执事赵乾……他直接往大殿来了，脸色很不好看！”
该来的，终究来了。
清虚真人与苏婉清对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。显然，他们“闭关一年”的借口，并未能瞒过这位精明的赵家执事，或者说，他根本不愿接受任何推诪。
很快，赵乾那黑袍身影便出现在大殿门口，他这次甚至没有等候通传，径直大步走了进来。昨日那丝表面的客气已荡然无存，脸上如同覆了一层寒霜，眼神锐利得吓人。
“清虚宗主，”他站定在大殿中央，连基本的拱手礼都省了，声音冷硬，“贵宗给出的‘答复’，便是让苏圣女闭关一年？莫非是觉得我赵乾好糊弄，还是觉得我赵家族长，有耐心等上一年？”
强大的灵压随着他的话语弥漫开来，比昨日更甚，空气仿佛都凝固了，几位侍立在旁的低阶弟子脸色发白，几乎站立不稳。
清虚真人站起身，勉强维持着镇定：“赵执事息怒，婉清她确实到了修炼的关键时刻，此事关乎她道途前程，绝非虚言推脱……”
“够了！”
赵乾厉声打断，声音如同金铁交击，带着不容置疑的威严。
“修炼关头？清虚宗主，你我都是修道之人，这等借口，骗骗三岁孩童尚可！”他目光如刀，扫过苏婉清，最后死死盯住清虚真人，“本执事不妨把话挑明了！”
他上前一步，气势逼人：“族长夫人柳氏，于不久前不幸罹难！族长嫡子赵坤，亦遭奸人所害！族长连遭打击，心境悲恸，正需一桩喜事冲散阴霾，稳定族内人心！迎娶苏圣女，不仅是两家之好，更是族长此刻之需！”
他终于不再掩饰，将血淋淋的伤口撕开，以此作为施加压力的最大筹码。
“苏圣女嫁过去，便是族长夫人，地位尊崇，可助族长抚平伤痛，共度时艰！此乃雪中送炭之情，月华天宗若能把握，未来自有无尽好处！若是不识抬举……”
他话语顿住，周身杀气一闪而逝，整个大殿的温度仿佛都骤降了几分。
“哼，我赵家威严，不容轻侮！族长之怒，更非你月华天宗所能承受！”
赤裸裸的威胁，如同冰冷的匕首，抵在了月华天宗的咽喉上。清虚真人脸色苍白，嘴唇动了动，却一时说不出话来。对方已将底牌和威胁同时亮出，再无转圜余地。
赵乾看着清虚真人的反应，知道火候已到，他冷哼一声，给出了最后期限：
“三个月！”
“本执事最多再等三个月！”
“三个月后，若苏圣女不能出关，便视同月华天宗拒绝我赵家好意！届时，休怪我赵家……不讲情面！”
说完，他袖袍猛地一甩，不再多言半句，转身大步离去，留下满殿死寂和沉重的压力。
清虚真人踉跄一步，跌坐回椅子上，仿佛瞬间苍老了许多。