次日清晨，古砚刚打开铁铺的门板，准备生火，就看见一个窈窕的身影在门外不远处踌躇。
是李木匠家的大闺女，春妮。她今天穿了件半新的碎花褂子，头发梳得整整齐齐，手里紧紧攥着个小布包，脸颊泛着红晕，眼神躲闪，不敢直视古砚。
“古……古大哥。”她声如蚊蚋，往前挪了两步。
古砚停下手中的活计，看向她，目光平静：“春妮姑娘，有事？”
春妮被他看得更加紧张，低下头，把手里的布包递过来，小声道：“我……我娘说，多谢古大哥上次帮我家修犁头，没……没要钱。我……我纳了副鞋垫，手艺不好，古大哥你别嫌弃……”
布包打开，里面是一副用细棉布缝制的鞋垫，针脚细密均匀，上面还用彩线绣了简单的云纹，看得出是花了心思的。
古砚看着那副鞋垫，又看看春妮绯红的耳根和眼中那抹藏不住的期待，心中了然。这姑娘的心思，他岂会不懂？这山村淳朴，女子表达好感的方式，便是送上亲手做的针线。
他沉默了片刻。这十年，村民的善意他感受得到，但这凡俗的情愫，于他漫长的道途而言，不过是镜花水月。他无意招惹，更不愿误人终身。
“李婶太客气了。”古砚声音依旧平稳，没有去接那鞋垫，“修犁头是举手之劳，这鞋垫做工精细，姑娘还是留着自己用吧。”
春妮脸上的血色瞬间褪去，变得有些苍白，眼眶微微发红，拿着布包的手僵在半空，进也不是，退也不是，窘迫得快要哭出来。
古砚心中轻叹一声。他并非铁石心肠，只是道不同。他转身从屋内一个陈旧的小木匣里，取出一枚打磨光滑的普通青玉符，玉质一般，但刻了个简单的安神纹路——是他早年练习符文时随手所做，对凡人有些许宁心静气的微末效果，绝非凡品，但也算是个心意。
他将玉符递给春妮，语气缓和了些：“这枚玉符，你戴着，夜里睡觉或能安稳些。算是回礼。”
春妮看着那枚触手温润的青玉符，又看看古砚平静无波却不容置疑的眼神，明白这是拒绝，也是安抚。她咬了咬唇，接过玉符，低低说了声“谢谢古大哥”，便转身快步跑了，背影带着几分仓惶和失落。
古砚看着她的背影消失在村路拐角，摇了摇头，继续生火。红尘丝缕，不沾其身。他的路，在更遥远的地方。
几天后的一个晌午，村里忽然一阵骚动。张猎户和同村的王樵夫浑身是血、连滚带爬地跑回村子，脸上满是惊惧。
“妖……妖兽！后山深涧那边，有……有头铁皮野猪发狂了！见人就撞！李老哥为了护着我们，被……被那畜生獠牙挑伤了腿，我们拼死才逃回来！”张猎户气喘吁吁，脸色惨白。
村民围了上来，七嘴八舌，一片惊慌。铁皮野猪是附近山林里最难缠的几种猛兽之一，皮糙肉厚，发起狂来，等闲猎户根本对付不了。受伤的李老猎户是村里经验最老的猎人，他都被重创，可见情况危急。
“快！去个人看看李老哥的伤！”
“这可怎么办？那畜生会不会冲到村里来？”
“去镇上请武师？来不及啊！”
古砚站在铁铺门口，听着众人的话语，目光望向西南方向——正是后山深涧所在，也是前几日宝芽表现出不安的方向。他眉头微不可察地皱了一下。铁皮野猪虽然凶猛，但通常不会轻易离开自己的领地主动袭击多人，更别说如此发狂。
他悄无声息地退回铺内，对肩头的宝芽低语一句：“看着铺子。”随即，他身形一晃，如同鬼魅般从后窗掠出，几个起落便消失在屋后的山林中，速度快得超乎常人理解。
后山深涧，距离村子约莫五六里地。古砚将速度控制在凡人武者极限的程度，不多时便赶到附近。远远便听到野猪狂暴的嘶吼和树木折断的噼啪声。
只见一片狼藉的林间空地上，一头体型硕大、皮毛如铁的黑鬃野猪，双目赤红，正疯狂地撞击着周围的一切。而在一棵歪倒的大树后，大腿血肉模糊的李老猎户靠着树干，脸色灰败，手中紧握着一柄折断的猎叉，眼看那发狂的野猪再次刨动蹄子，低着头，獠牙森寒，就要朝他冲撞过去！
千钧一发之际，古砚隐匿在数十丈外的一棵大树后，并指如剑，隔空对着那野猪的侧腹，轻轻一弹。
“噗！”
一声轻微的、仿佛石子入泥的闷响。
那正欲冲锋的铁皮野猪，庞大的身躯猛地一僵，冲锋的势头戛然而止。它发出一声混杂着痛苦与困惑的呜咽，侧腹处看似毫无伤痕，但体内脏器却仿佛被一股无形的震荡之力狠狠搅动了一下，剧痛难当。它赤红的眼睛恢复了一丝清明，畏惧地看了一眼四周，再也顾不上眼前的猎物，扭头发出一声哀嚎，跌跌撞撞地冲入密林深处，很快不见了踪影。
古砚收敛气息，如同来时一样，悄无声息地退走。