「嗯，我记得在河湾省内战期间，他曾经带领丰饶地联军，在高岩城以东的战场上正面击败了河间地联军，并且将现任的玛珊公爵推上了高岩城的宝座。」很快就有人回答说道。
贵族们互相交换眼神。有军事履历和统帅经验，而且恰好也是打的内战，这位法赫尔侯爵毫无疑问就是最适合担任总指挥的人选，怪不得图列维侯爵会专门拉拢他。
「但他似乎不愿意当这个统师。」崔斯特伯爵叹气说道，「毕竟是我们岭谷的内战，打输了他要受牵连，打赢了没什么好处，换我来我也不会同意。」
「不是说，还有图列维家族的友谊吗？」格劳特伯爵问道。
其他贵族用看傻子的目光看著他。
图列维家族如今只剩小图列维。一个还没长大的孩子，即便在内战之中取得胜利，让他当上「新任的岭谷公爵」，又有多少岭谷贵族会真的听从他的命令呢？
没法让下属俯首听命的领导，坐在那里和一把空著的椅子也没什么区别，更不用说还是岭谷这种普遍服从强权的地方了。图列维家族的友谊？值几个钱啊？
「如果法赫尔侯爵真能帮助我们打赢战争，就让他当岭谷公爵也不是不行。」格劳特伯爵突发奇想，「毕竟万一我们输了，谁来当岭谷公爵又有什么区别呢？」
「别说傻话了。」贵族们还是纷纷摇头，「就算我们认他当岭谷公爵，其他人认吗？岭谷公爵必须是岭谷人，没有普遍的支持与认可，这个头衔就真的只是一个虚名了。」
「那就让小图列维来当岭谷公爵，再让法赫尔侯爵担任统帅。」崔斯特伯爵说道，「图列维家族击败了希诺斯侯爵，理应接过岭谷公爵之位。法赫尔侯爵如果能和老图列维达成合作，那么就能通过影响下任岭谷公爵来掌控权力，而岭谷人也会敬重他夺取胜利的手段，从而愿意服从小图列维的统治。」
这个理由倒还可行。一个提供正当法理，一个掌握实际权力，帝国历史上的类似组合也是屡见不鲜。当然，且不论这种组合大多数到最后都闹崩了，问题在于法赫尔侯爵不可能长期留在谷地处理政务，而权力这种东西只要长期不用就会作废，对他而言根本就没有那么大的价值。
还不如尽快离开岭谷，去红地那边对付亡灵天灾呢！
贵族们讨论来讨论去，发现还是没法开出一个足以令对方心动的价钱，除非人家真的对帝国抱有无限的忠诚，为了不让岭谷内战实力大损而主动无偿帮忙————
再怎么天真的贵族也不会有如此幼稚的幻想。大多数人甚至都未必对封君抱有忠诚，就更别说帝国了。
过了许久，在家族骑士的护卫之下，小图列维和侯爵夫人走下楼梯，身旁是表情严肃的雷恩·法赫尔。
岭谷贵族们迅速停止讨论，转而将目光投向阶梯上的小图列维。这孩子还没有到长胡须的年龄，哪怕强装成熟也掩不了眉眼间的稚气，唯有说话时还算有些上位者的从容姿态：「诸位，我的父亲，也就是图列维侯爵阁下，已经重归冥河的怀抱。」
「他的侯爵之位由我继承。与此同时，来自河湾地的法赫尔侯爵，接下来将协助我治理白鱼堡，并代表图列维家族处理所有对外的事务。」
岭谷贵族们面面相觑，不约而同将视线投向雷恩，难以掩盖目光之中的惊讶。
「我奉宫廷会议的命令，前来谷地省负责稳定局势。」雷恩侃侃而谈说道，「岭谷作为谷地省的门户，绝对不允许出现任何长期的、可能影响帝国统治的重大动乱，这是陛下的意思。」
「各位作为谷地省的贵族，接下来请配合我的工作。我也会向不在现场的岭谷贵族发去信函，要求他们尽快派遣代表过来，听从帝国使者的调遣和安排。」
这家伙是真的要下场了！岭谷贵族们迅速收起惊奇之色，齐声喊道：「为了帝国！」
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