「死而复生，哈？」希诺斯侯爵终于开口，声音仿佛漏了气的风箱，「我杀过很多人，很多很多————但从没有人从坟墓里爬出来向我复仇的，或许我应该把那个没用的神秘学顾问给宰了————」
「省省你的力气吧！」图列维侯爵身后有岭谷贵族叫道，「你已经输了，希诺斯！承认自己的失败吧！」
「是你吗，格劳特？」希诺斯侯爵沙哑笑道，「我记住了。如果我也能死而复生，我第一个来杀你。」
对方的声音立刻戛然而止。虽然有狩魔猎人和死亡祭司都在这里，希诺斯这次多半是要彻底入土了，但是万一呢？
「法赫尔侯爵。」希诺斯继续开口，声音充满了阴冷和怨毒，「我知道你在场，我知道是你干的，我不可能无缘无故就中了瘟疫。」
「啊对对对。」雷恩打了个哈欠，「我们河湾省的狩魔猎人甚至还专程提醒过你，要及时处理白鱼堡内流行的亡灵瘟疫，显然也是在刻意利用你的愚蠢和逆反心理去不要这样做。」
周围的岭谷贵族们配合地哈哈大笑起来。
「法赫尔侯爵。」希诺斯沉默片刻，叹气说道，「我欣赏你的性格与手段。
如果并非阵营对立，你我本来不会成为敌人。
「我始终忠诚于帝国和皇帝陛下。」雷恩正义凛然地道，「你最大的错误，并不是选择站在我的对立面，而是你对帝国和皇帝陛下根本毫无任何敬意。。」
「忠诚？」希诺斯侯爵仿佛听到了什么滑稽的笑话，顿时乐不可支地狂笑起来，口鼻之中甚至溢出带血的乌黑白沫，「有时候我真羡慕你的无知，法赫尔侯爵。在二十多年之前，岭谷贵族恐怕是全帝国最忠诚于皇帝陛下的一批人，当然也包括我在内。」
周围的岭谷贵族们神情微变，俨然是迅速想起了什么，但很快又化为面无表情的冰山脸。
只有雷恩稍微有些茫然，脑海里迅速翻动记忆。二十多年前？
想起来了。如今的皇帝尼洛卡斯，在二十年前还只是个皇子，正在跟他的哥哥盖乌斯争夺继承人的位置。
虽然尼洛卡斯典型的眼高手低，但盖乌斯却是更加疯狂跋扈、令人难以忍受的类型，他时常在宴会上看中帝都贵族的妻子或情妇，强行将其带回家里享用，事后又将其无情抛弃。
久而久之，这家伙把全体帝都贵族都得罪了个遍，以至于最后与其妻子和女儿，全都死于一场蛇巢刺客设计的谋害刺杀—一恶名昭彰的「血色午宴」，结果是让弟弟尼洛卡斯白捡了帝位继承人的位置。
「二十多年前，岭谷曾经全力支持皇子盖乌斯夺位。」希诺斯侯爵喘息说道，生命力正在从他体内迅速流逝，「只要得到下任皇帝的支持，岭谷人就能摆脱莱茵家族的压制。可惜，如果不是因为那次谋杀————」
「不可能的。」雷恩只是摇头，「即便没有那场谋杀，得罪了全体帝都贵族的盖乌斯，也绝无可能在皇位竞争之中获胜，你们岭谷人从一开始就下错了注。」
「盖乌斯有个儿子。」希诺斯侯爵突然说道。
房间里的众人神情遽变。众所周知的是，皇子盖乌斯只有一个婚生女尤利娅，在血色午宴之中被刺客割了喉，据说当场把大片餐桌白布染成了红布————哪来的什么儿子？
私生子可不算数！你在胡说八道些什么！
「有人想推盖乌斯的儿子上位。」希诺斯侯爵虚弱说道，「让岭谷封锁谷地入口，与我做了一场秘密交易。如果红地形势完全糜烂，帝国就不得不派出更多的军团过来————」
他的声音越发低沉，最终彻底没了气息。