在别墅的后花园中，衣著华贵的太太们正在举办品酒会，借著微醺的酒意互相谈天说地。
一位贵族少女正在慷慨激昂地给大家介绍来自帝都的时尚单品—一亚马逊主义，但其他女人似乎对此并不感冒。
「说真的，伊达。如果亚马逊主义真的象征著女性的觉醒与独立，为什么帝都的亚马逊协会最终却被勒令解散了呢？」酒会的女主人玛蒂尔达，矜持冷漠地打断她道，「你还年轻，不懂一个贵族女性的地位，归根结底是由她的丈夫和儿子所拥有的财富权力决定的。会蠢到去信仰这个主义那个主义的女人，老了以后才会发现自己不知什么时候已经沦落到社会底层，钱也没有，权也没有，家人也没有。」
「或许还能剩下一条狗。」旁边的贵妇人说了句俏皮话，「众所周知，女人如果没有丈夫，就不能缺了狗。」
众人哈哈大笑起来。被奚落的贵族少女气愤填膺，口不择言，骂了几句「你们都被社会规训洗脑了」之类的莫名其妙的话，然后就被神情不悦的女主人请离了宴会现场。
「艾尔琳娜女士。」玛蒂尔达转过身来，柔声问道，「您的丈夫曾经担任帝都守备司令官。冒昧相询，您对亚马逊主义的意见是什么呢？」
「越是身份低贱的人类，无力于改变自身的现状处境，就越是容易沉迷于宏大叙事和集体荣耀。」艾尔琳娜傲慢说道，「人类推翻了先祖精灵的统治，奴隶们为之欢欣鼓舞，转头就被教会用信仰继续奴役。人类确实是崛起了，但这些贱民的生活有得到任何改善吗？」
贵妇人们都吃吃地笑起来，对艾尔琳娜嘲讽人类这件事情丝毫不以为意。毕竟高精灵如果不傲慢不种族歧视，那就不是高精灵了。
这些岭谷贵族太太们都很亲近艾尔琳娜。当然，并非是喜欢她这个人，而是高精灵在大陆实在太过稀少，认识一个高精灵女性贵族能为她们的社交圈极大地添光加彩，通俗地说就是长面子。
至于那些年轻气盛的贵族小姐，自然不可能捧著艾尔琳娜，因此大多都围在法汀身边嘘寒问暖，聊天说笑。
「法赫尔侯爵真有那么大的魅力，连高精灵的芳心都能俘获？」某个贵族小姐好奇问道，「我还以为像她那种脾性，不可能看得上精灵以外的任何种族呢。」
「所以我怀疑她肯定是有什么阴谋，才故意接近并嫁给雷恩的。」法汀跟众人窸窸窣窣地小声窃语，人群之中时不时传来一阵阵惊呼。
艾尔琳娜的尖耳朵听力极好，闻言不由得眉头直跳。法汀·塔拉穆索尔，你究竟是过来帮忙套情报的，还是过来给我捣乱的？！
「亲爱的。」酒会主人玛蒂尔达低声说道，「不用与她置气。男人嘛，在外面总会找几个情妇的。情妇的地位完全依靠男人的宠爱，一旦失宠便会被扫地出门，她的身份是不配让你感到烦忧的。」
「就是。」周围的贵妇人们也附和起来，「就当是你丈夫在外面养了个宠物。」
艾尔琳娜无奈地笑了笑，转移话题说道：「我不是担忧她和我丈夫的关系，我只是在担心此次红地之行。听说那边已经被吸血鬼渗透成筛子了，如果不是帝国宫廷颁下难以违抗的旨意，我是绝对不会同意他前往红地的。」
贵妇人们对视片刻，有几个人甚至露出欲言又止的神情。
「你的担忧是对的，亲爱的。」玛蒂尔达微笑说道，眼神之中明显认真起来，告诫她道，「好在如今岭谷全面封锁，你丈夫没法前往红地，不如就在此逗留一段时间。说不定再过几日，红地那边局势彻底失控，到了必须从省外调拨帝国军团去救的危急程度，那时宫廷就会撤回给你丈夫旨意了。」
「红地那边的情况我也不清楚，真的会到那种地步吗？」艾尔琳娜皱眉问道。
「会的，亲爱的。」玛蒂尔达温柔说道。
她没有多说什么，但语气之中却是无比笃定，让艾尔琳娜也暗自心生疑窦。
欧若拉爬上悬崖。
她的攀岩技术不如法汀那般敏捷从容，但也远远胜过普通军团斥候的水平。
悬崖顶端是白鱼堡高层平台，等几个路过的侍从离开之后，欧若拉便翻过围栏，落在平台之上口果不其然，平台周围设有防失足坠落的石质围栏，差不多到常人的腰腹高度。一个酗酒的人哪怕失足，也不可能从这里坠落下去，除非他主动翻过栏杆。
有人来了！