「别以为我不知道，你这句话出自菲斯特罗的《本性即兽欲》。」夏洛蒂淡淡说道，「顺带一提，我觉得她写的东西只适用于你们这个种族，毕竟暗精灵是出了名的放纵和混乱。」
「典型的种族主义歧视。」贝莎莉娅反驳说道，「要论肮脏，当时的帝国精灵贵族可比我们暗精灵要恶心多了，我给你举个例子————」
「我不听！」夏洛蒂立刻捂住耳朵，使劲摇头，「不要试图污染我的心智！」
「总之。」贝莎莉娅意兴阑珊地摆了摆手，「等艾尔琳娜完全坠入情网，也就意味著她会彻底倒向雷恩。她会将笼中鸟的奴役反过来视为甜蜜的囚笼，一种将自己毫无保留献给心上人的标志，甚至于可能会阻止我们夺回自由。」
「现阶段不需要做什么，只要记住：艾尔琳娜与我们并非同路，无论现在，还是将来。」
谷地省的莱茵家族使节团，在高岩堡里已经有些待不住了。
外省人听说谷地省出现了亡灵天灾，脑海里第一时间浮现出来的画面，就是一群骑士在战场上呐喊著朝著茫茫骷髅人海冲锋。
但实际上，谷地省爆发的应该叫做血疫天灾，专门指吸血鬼利用血液咒术亦或幻术去渗透人类社会的行为。这种渗透往往是隐性的、难以察觉的，等你反应过来的时候，身边已经不知道有多少亲朋好友被秘密转化控制了。
对付血疫天灾，最常见的就是「侦测亡灵法术」，能将被吸血鬼转化的血奴与活人区别开来；
其次是「冷静术」，如果有活人中了吸血鬼的魅惑控制，冷静术能帮助他们重新恢复理智。
然而，人类种族之中出施法者的概率并不算高。整个谷地省能施展这两种法术的施法者，数量远远不如谷地省的贵族、领主、骑士以及他们的家眷，导致法术筛查的效率被血疫扩散的效率彻底碾压，这点就比较令人难绷了。
因此，光靠谷地省解决血疫天灾，几乎是不可能的事情，必须从外省申请支援。
莱茵家族第一个想到的是长水省，毕竟与谷地省直接毗邻。但极其不凑巧的事情是，丹恩家族声称在长水省南部的千湖之地，出现了某种成群结队的未知怪物，异端裁判所的狩魔专家们大部分都已经南下了。
没办法，只能将求援对象改为更远的河湾省。
由于蛇虫山脉的外患已被平定，玛珊公爵在这方面相当慷慨，批准以老穆拉克为首的河湾地狩魔专家团队，以及施法者公会的志愿者们前往谷地提供支援，以及在对付亡灵天灾上有著彪炳战绩的法赫尔侯爵过去指导。
前面两个已经启程出发，由比斯坦家族提供船队，沿著长水逆流而上前往谷地，但法赫尔侯爵这边还有些事情要处理，因此使节们只能耐心等候，每天派人过去询问进度如何。
雷恩这边也没闲著，处理完家族事务之后，就开始约见各路贵族，打探谷地省那边的情况。
「跟我们河湾省类似，谷地省同样可以分为两块区域，分别是四面环山中央平坦的红地，以及把守著红地入口的岭谷。」马洛恩家族之中，年纪最大的布洛维亚·马洛恩，正在给雷恩介绍那边的情况，「莱茵家族的领地位于红地中心的狮鹫城，四面八方全是红地的贵族们，因此他们在谷地省并非像我们马洛恩家族那样，在河间地与丰饶地之间扮演一个居中调停的大家长角色，更多时候是站在红地贵族这边去镇压岭谷贵族们的。」
「我曾经陪同大公爵去拜访莱茵家族，参加过他们接待的私人宴会。当时的莱茵大公爵在宴会上，毫不客气地宣称岭谷人都是一群野人」，还向我们大公爵询问对付野人的经验。」
「也就是说，岭谷贵族对谷地省并没有太多的认同感。」雷恩沉吟起来。
「岭谷贵族们在大多数时候，都会推举出一位阵营领袖，去和莱茵家族进行谈判。」布洛维亚老爷子继续说道，「他们管这位领袖叫做岭谷公爵」，虽然没有帝国的官方承认，但岭谷贵族们只听岭谷公爵的话，不会直接遵从莱茵大公爵的命令。」
「你去了谷地省以后，只要能搞定莱茵大公爵，就能让绝大多数的红地贵族俯首。但如果要跟岭谷贵族们打交道，就必须处理好跟岭谷公爵的关系。」
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