「当然没有。」丰饶地贵族们立刻哄笑起来，「要不你们去问问公爵阁下，看看他是否认可你们的说法？」
「真是无耻！」有河间地贵族骤然起身，怒吼叫道，「你们是大公爵的封臣，却在他死后违背他的意愿，谋夺他的爵位，你们的忠诚、责任和荣誉呢？全都是令人作呕的谎言吗？」
「我看未必。」克劳狄斯穿著军团长的制服，从大厅后边转了出来，身边跟著夜魔军团的士兵们，「按照图拉真皇帝的旨意，凡是公爵爵位的继承更替，都需要由公爵本人向帝都提出申请，经由皇室和宫廷批准之后才能生效。什么时候，仅仅只是「大公爵本人的意愿」，就可以决定一个公爵之位的归属了？」
河间地贵族们一时哑口无言。
贵族审批制其实无需多说，前面已经提过。雷恩当初继承侯爵之位时，就被专程叫到帝都去觐见皇帝，获取授权，本质上是中央皇权试图对边境公爵治权进行约束。
实际上，这个制度只能在帝都四境范围之内生效。至于边境省份的贵族们，很多都是先完成爵位的继承更替，然后再将例行性地通知帝都进行报备一反正爵位我已经拿到了，你批不批准又能怎么样呢？
但如果非要在程序上较真的话，克劳狄斯军团长的说法才是对的。哪怕是再狂妄的河湾地贵族，也不可能当著帝国军团的面，说出「河湾地贵族内部事务无需宫廷置喙」这种大逆不道的话来，那可真的是自寻死路了。
「即便是进行申请，也应该是马洛恩家族进行申请。」又有河间地贵族试图找出这套程序之中的漏洞，「然后再由宫廷会议进行决定，而不是由你们丰饶地人进行申请，夜魔军团进行审批，不是吗？」
「当然了。」雷恩将双手摊开来，淡定说道，「我们并没有逾越规矩的打算，因此已经派遣渡鸦传信给高岩城，通知马洛恩家族这件事了。」
此乃谎言。
所有人都能一眼看出，雷恩通知的绝对不是高岩城，而必然是住在高岩城里的玛珊夫妇。他们将会在整个马洛恩家族毫不知情的情况，秘密来到丰饶地这边继承爵位，把事实变成既定之后，再以大公爵的身份回到高岩城去。
宫廷的态度和立场也不难判断。凯尔·马洛恩有河间地的支持，也有东境的外援，更是马洛恩家族最为认可的继承人，他来当大公爵会让整个事情的负面影响被削减到最低—一这毫无疑问是宫廷和皇室所不愿意看到的结果。
反观玛珊·马洛恩，她上位后要面对河间地贵族的离心，马洛恩家族内部的阻力，以及一个拥有众多支持者的强大竞争对手，因此为了巩固大公爵这个位置，就不得不更加依赖于帝都的支持。
哪怕是一个傻子坐在宫廷会议的位置上，也知道究竟该选哪一个。
事已至此，对河间地贵族们而言，局势已经堪称无力回天。除非他们能瞬移到东境去，亦或是搞到一只能传信的渡鸦————但用脑子想想也能猜到，此时的鹰堡上空连任何一只会飞的鸟都不允许存在，雷恩甚至专门安排了欧若拉全天值守在城堡顶端，随时准备拦截任何意外出现的变数。
午间宴会就在这片沉闷的氛围之中结束了。
有几位河间地贵族告辞离去，显然是不肯承认现状，要把性命赌在奋力突围上了。
更多的人则是私底下来找雷恩，表示愿意效忠将来的玛珊女公爵，并且重新回到对抗野人的战争中来。
还有一部分贵族首鼠两端，既不敢尝试突围，也不愿现在投降，只是吃过饭后就各自回房间聚在一起，彼此窸窣窣讨论接下来的对策。
雷恩也任由他们去继续犹豫，只是让老坦佛尔伯爵写了一封家信，寄给自家陪妻子住在高岩城的儿子。
马洛恩大公爵生前有一子一女，由于儿子凯尔在东境给博罗特公爵当义子，每年最多回一两次河湾地，因此大公爵对女儿玛珊极为宠爱，连带著女婿盖列安·坦佛尔也被留住在高岩城，在外人看来颇有种婿养子的感觉。
当然，家族内部的人都知道，凯尔的继承人位置是无人能动摇的，从大公爵为他提前铺设的道路就可以看出来。