张薪火忽然低低笑了一声，干裂的唇瓣扯出个苦涩的弧度：「杨城主，张某知道，你，也是二爷的人。」
「你说什么？」杨灿如遭雷击，猛地站起身，袍袖扫翻了案上的卷宗。
他下意识地望向堂门，见四下空无一人，才大大地松了口气，快步绕过公案，又在阶前站定，压低声音叱道：「张薪火，你休要胡言乱语！」
「杨城主，你心中自然明白，张某有没有说谎。」
张薪火舔了舔皲裂的唇，继续道：「不瞒城主，二爷派来的六幢兵马，以我为总领。
临行前他特意单独嘱咐我，说当时还是杨执事的您，是自己人。
二爷让我等在上邽附近活动时，若遇上您或您的人，万万不可自相残杀。」
杨灿僵在原地，半晌才找回自己的声音，语气里满是惊疑：「你————当真是二爷的人？」
「若非如此，张某怎会知晓这等隐秘？」张薪火反问。
「哎呀呀！」
杨灿猛地跺了跺脚，三步并作两步上前，亲自为他解开绳结。
粗糙的麻绳落地，发出轻响。
「你竟是二爷麾下的一名幢主，这可真是————出乎我的预料。」
张薪火活动著勒出红痕的手腕，苦笑道：「若非落到这般境地，张某也绝不会泄露此事。
二爷之前可是特意吩咐过，不许我擅自与城主接触。」
杨灿脸色骤然沉了下来，语气里满是愤懑：「可你既然是二爷的人，我倒要问上一问了，二爷这是什么意思？
我如今身为上邽城主，要的是吏治清明、百姓安居，才能坐稳这个位置。
你们倒好，在我眼皮子底下作乱，叫我如何向阀主复命？又如何在上邽立足？」
「杨城主有所不知，」张薪火叹了口气，「二爷派我们出来时，上邽城主还是李凌霄，并非您啊。」
「即便如此，我赴任之后，你们为何依旧不加收敛？」杨灿的火气更盛了。
张薪火沉默了片刻，头垂得更低了，声音里带著几分不易察觉的颓丧：「实不相瞒————有些甜头，一旦尝到了，就再也舍不得放手了。」
他这话，像是在对杨灿说，又像是在和曾经那个恪守军纪的自己道别。
杨灿眸中闪过一丝冷厉的杀机，快得让人抓不住。
他随即正了正神色，沉声道：「我与索家素来不睦，你们要针对索家，我不仅没有异议，还乐见其成。