潘小晚在一旁听得哭笑不得，走上前想扶他：“当家的，都这么晚了，这些陈年旧事哪值得现在说？快洗漱了歇息吧。”
“你别管我！”
李有才难得在妻子面前硬气了一回，挥开她的手，又抓着杨灿的胳膊不肯放。
“我这心里的话，憋了几十年了，今天不跟贤弟说出来，我难受得慌，如鲠在喉啊！”
他接着絮絮叨叨地说道：“我就这么熬着，总算熬出了头，被调去伺候小少爷。
我从内房侍候的仆役升成组头儿，用了五年；从组头儿升到二管事，又熬了八年……”
说到这里，他舌头已经打了结，却还扯着嗓子想拔高声音，唾沫星子随着说话的动作溅了出来。
杨灿实在没法直视，只好微微扭过脸，故意绷着神色，做出一副“夫子言之，于我心有戚戚焉”的模样。
他眉头蹙着，不停地点头，任凭那唾沫星子下雨一般溅在半边脸上，依旧面不改色。
“从二管事升到管事，我又用了十年，整整十年啊！”
李有才眼泪汪汪地道：“直到那时，我才熬成了长房大执事……那年，我都四十四了啊！”
潘小晚听到这话，陡然柳眉一挑，眼神里满是诧异：“我说当家的，咱们成亲那年，你不是说自己四十九吗？
可那年你都做了八年大执事了啊！”
李有才愣了愣，眼神发直地盯着潘小晚，好半天才含糊道：“是……吗？那……那我一定说的是虚岁！对，是虚岁！”
“你……”潘小晚杏眼圆睁，柳眉倒竖，就要跟他掰扯个清楚。
杨灿在一旁看得啼笑皆非，赶紧向她递了个眼色。
你嫁都嫁了，已经这么多年了，他当初实际年龄多大，还有较真的必要吗？
潘小晚接收到杨灿的眼神，胸口微微起伏了两下，最终还是忍住了，只从鼻子里哼出一声，心里却在暗忖：
等你这老东西明天清醒了，老娘再好好问问你，当年究竟几岁，看你还怎么编！
李有才没有察觉妻子的心思，又转向杨灿，语气里满是感慨：“弟呀，哥这大器，成得实在是太晚了……”
杨灿连忙安慰：“不晚，一点都不晚。如今兄长你是于阀外务执事，天水城里谁不敬重？这已是旁人难及的风光了。”
李有才一听这话，猛地抓紧杨灿的双手，用力摇了摇，眼眶又红了：“哥这风光哪来的？还不是多亏了你！
若不是老弟你把那桩大功劳让给我，我李有才这辈子都摸不到外务执事的边儿！”
他声音激动得发颤，“为兄如今的体面，如今的尊荣，全是你给的啊！我……我除了自家娘子，什么都能跟贤弟你共享！”
“好好好，有才兄的心意，小弟都记在心里了。”