一轮瘦月嵌在山峦间，就像卡在野狗牙缝里的一块脆骨。戈壁滩上的丛丛篝火，仿佛乱坟岗里四散的磷火。
篝火所在是一片营地，营地的中心位于高坡之上，高坡之上矗立着一顶毡帐，那是天水于家和金城索家联姻的喜帐。
傧相杨灿匆匆走进喜帐，就见新娘子大红嫁衣、凤冠霞帔地坐着，腕伸膝上，楚楚端庄。
杨灿不禁暗暗一叹，顿生同病相怜之感。因为新郎死了，死于马贼的一支冷箭。他这个傧相兼伴郎又兼师爷马上就要失业，而眼前这位新娘……已经失业了。
杨灿收敛了心情，上前施礼道：“不知少夫人传唤门下，有何吩咐？”
新娘子盈盈起身，幽幽地道：“妾身有一事不明，还请先生教我。”
“少夫人但请吩咐。”
“新郎死了，我这新娘，该和谁入洞房呢？”
“啊？”杨灿蓦然抬起头，一脸错愕。
新娘子袅袅娜娜地走向杨灿，长长的霞帔在地毯上逶迤如云：“不若，就由你杨先生替他入了，如何？”
杨灿听的大脑都宕机了。
嘛玩意儿？
让我替新郎入洞、洞房？
新郎刚走，尸骨未寒啊……
没错，新郎才刚死，死了还不到一个时辰，身子还没硬呢。
就在今天傍晚，他们这支远赴金城接亲归来的队伍，正在这处戈壁滩上扎营时，忽然来了一伙马贼。
那些马贼风一般来又风一般去，掳走了一些财货，还顺手捎去了新郎的性命。
新郎死于一支冷箭。
做为新郎的幕客（师爷）兼伴郎和傧相，从这一刻起，杨灿就正式转职为“丧祝”了。
在这前不着村、后不着店的地方，想给新郎倌淘弄一具棺木都没办法，还是杨师爷聪明，灵机一动，决定拆马车，用车板子先拼副棺材凑数。
他正带人热火朝天地拆着马车，新娘子就派人传见，却没想到，竟是对他提出一个如此奇葩的要求。
莫非新娘子突然转职“未亡人”，受不了这么剧烈的刺激，疯掉了？
珍珠串成的“面帘”，让新娘子那张娇艳无俦的俏脸朦胧起来，杨灿无法看清她的眼神儿是否癫狂。
这位新娘子名叫索缠枝，是金城索家的贵女。