他被抬高了。
脚尖离地，身体悬浮于半空之中。
那截蛇躯如稳固的王座，将他托举到了四五米之高。
然后，他被迫与它对视。
……那再不是需要他照顾，从亡国佩特罗流浪而来的落难公主。
此刻的奥菲…或者说，此刻显露出真身的魔王，上半身的人类形态依旧保持着女孩的样貌，但其下半身链接的蛇身却庞大到足以填满整座宫殿，弯弯绕绕盘踞在石化的雕塑之间。
淡金的发末端融合为一条条细小的蛇，眼下正努力探向他所在的方向，伸出猩红的信子。
它的面容却依旧是弥拉德熟悉的精致又冰冷的模样，但那双眼眸已彻底蜕变为…蛇一样的竖瞳，俯瞰着囚于尾尖的，曾经的“同伴”。
奥菲。美杜莎。
两个截然相反的名字，此刻如最残酷的玩笑，在他脑海中重叠，又互相撕咬至血肉模糊。
“…从什么时候开始的？”
弥拉德与它对视许久，最终只是轻轻地，叹了口气。
“从芙洛克斯那只蠢龙被我击伤，又循着我的气味来到你的国度开始。”
没有任何情感可言的声音并非从她毫无血色的唇瓣中发出…而是响彻在这片死域的每一个角落。
纯白的蛇躯在他身边游弋又收紧，鳞片摩擦着他的躯体，带来彻骨冰寒。
他想起了篝火旁一边抱怨烤肉难吃又一边一口一口努力咽下的身影。
他想起了那个不善言辞，却又固执地跟在他身后，笨拙学习如何在这个世界上生存的“公主殿下”。
他想起了连衣服都不会穿，朝他张开双臂袒露自己胸膛，睡得迷迷糊糊的女孩。
……他甚至想起了巴风特的虚假幻梦中，那个成为了他的妻子，会朝他撒娇，会担心他的伤口，会想要一个孩子的奥菲。
但……那个落魄却又不曾低头，孤傲又执拗，他曾经喜欢的女孩，打从一开始就不存在。
它过往的话语中有多少是真实，又有多少是虚假…现在已经全都不重要了。
“把我一个人留下来的理由？是为了羞辱我？我倒是没想到魔物还有这种兴趣。”
弥拉德看向下方，眼中满是惊讶与慌忙的洛茛，有说有笑的克洛伊与莱安…他们的姿势都凝在了被固定的前一瞬。
如果能更早一点发觉，将这只善于虚饰的魔物击杀的话！
他的用力挣扎，换来的却是蛇躯的进一步收紧。蛇躯逼迫着他的胸腔，压出肺部仅存的气体，却又在他即将窒息而亡的前一秒松绑，让空气再度流入他肺中。
“你很强大，是我见过的人类里最强的那个…我很喜欢你。”
托举的蛇尾将他带到与魔王更近的距离，让他得以亲眼目睹那连毛孔都不复存在，光洁如镜的完美肌肤…还有那双打量猎物一般，冷血的蛇瞳。