当破晓之牙号坠入灵界，被丛茵巢延展的活体壁垒完全包裹之际，哪怕是梅尔文这般身经百战的执炬人，心神也不由地剧烈震颤了起来。
他有些无法回忆起，自己究竟是怎么从指挥席走下，又是怎么样发号施令，召集护卫队的成员们集结待命。
记忆像被迷雾吞噬，只剩下碎片般的回响。
当梅尔文稍许清醒、回过神时，已跪坐在自己房间的中央，孤身一人。
房间昏暗的像墓穴，杂物狼藉，一如他此刻崩裂的内心。
死寂里，唯有压抑的呼吸声起伏。
「该死的……该死的！」
他从齿缝间挤出诅咒，每一个字都像浸满了恨意。
拳头死死攥紧，指甲深深嵌入掌心，但这股刺痛却无法盖过心头那灼烧般的危机感。
当下的事态，早已超越了所谓的失控，它正沿著埃尔顿那不详的预言，滑向注定的终局。
一场无声的搁浅，一次全员湮灭的航行。
没有意义，没有回响，连一缕痕迹都不会留下。
而这一切，究竟是为了……
「这值得吗？」
女人的声音毫无征兆地响起，轻飘飘的，落入耳中，又像是冰锥般刺痛。
梅尔文的瞳孔骤然缩紧，全身肌肉绷成坚硬的石块，连带著血液都像是在血管中凝固。
余光里，一道散发著苍白微光的灵体正悠然踱步，在昏暗中亮得刺目，像是墓穴里飘荡的磷火。
她哼著一段欢快的曲调，脚步时而轻快，时而缓步，摇曳著裙摆。
最终，女人停在梅尔文面前，双手优雅地背在身后，微微俯身。
脸上那抹浅笑温柔得近乎残忍，眸光深处闪烁著非人的邪祟。
「梅尔文……」
声音轻如夜风，泛著阴冷的邪祟感，像是有条毒蛇缠绕上了脖颈，细腻的鳞片刮过皮肤，激起阵阵寒栗。
「你献祭了你的人生，抛弃了你所爱的一切，如今连那些忠诚追随你的船员，也将因你的选择而葬身于此……
你已榨干了自己所能付出的一切，可换来了什么？」
「没有回报，没有希望，甚至连遥远未来的曙光，都未曾瞥见半分。」
她略略停顿，笑意渐深，抚摸著他的脸庞。
「告诉我——这一切，真的值得吗？」