或者西夏人特有的高鼻深目？
都不是。
那是一张……颇为清癯的脸。
面色苍白，眉眼细长，鼻梁挺直，唇薄无须，看起来约莫四十岁上下。
若换上一身儒衫，说是个饱读诗书的文士都有人信。
可这张脸，却让沈炼和周大山同时倒吸一口凉气！
“你……你是……”
周大山眼睛瞪得溜圆，“林、林学士？！”
沈炼脑子里“轰”地一声，瞬间想起一个人——林维岳，嘉靖三年的榜眼，翰林院侍讲学士，四年前告病还乡，不久后传出“病故”的消息。
他在宫中当值时常常见到此人，虽无深交，可这张脸，绝不会认错！
青铜鬼面——不，现在该叫林维岳了——脸色阴沉得可怕。
他缓缓抬手，摸了摸自己的脸，突然笑了。
“没想到，会以这种方式……重逢。”
声音不再是那嘶哑的金石摩擦，而是带着文人特有的清朗，只是语气冷得像冰。
“林学士，你、你没死？！”
周大山还在震惊中，“你怎么会在这儿？！还成了黑水教主？！”
林维岳没有回答，只是深深看了两人一眼，突然身形暴退！
“拦住他！”
沈炼大吼。
可已经晚了。
林维岳像只黑蝙蝠，几个起落就消失在溶洞深处的黑暗中，只留下一句话在洞穴里回荡：
“告诉苏惟瑾……游戏，才刚刚开始。”
半个时辰后，消息传回宝石港“镇海号”。
苏惟瑾正在看海图，琢磨荷兰舰队的事儿，听到沈炼的急报，眉头瞬间拧成了疙瘩。
“林维岳？翰林院那个林维岳？”
“千真万确！”
沈炼单膝跪地，脸上还带着血污，“属下绝没看错！周将军也认得，就是四年前‘病故’的林学士！”
苏惟瑾闭上眼睛，超频大脑疯狂运转。
林维岳……嘉靖三年榜眼，翰林院侍讲学士，祖籍浙江余姚。
嘉靖七年以“心悸之症”告病还乡，次年秋传出死讯。
此人风评不错，学问扎实，为人低调，在朝中并无明显派系……
可这样一个人，怎么会跑到锡兰当黑水教主？
除非——
超频大脑调取所有关于西夏遗民、黑水教、以及“嵬名承天”这个名号的资料。
之前截获的信件、沈炼的侦查报告、苏小虎的供述、还有从工坊搜出的那些古籍残卷……
碎片开始拼接。
西夏亡国后，党项贵族四散。
其中一支精于巫蛊、炼丹之术，暗中传承。
他们每隔几十年就会选出一位“承天者”，继承“嵬名承天”之名，统领教众。
但“承天者”如何选拔？
如何确保忠诚？
又如何在朝廷眼皮底下活动数十年而不暴露？
除非……他们不是单纯的“继承”。
而是“转生”。
苏惟瑾猛地睁开眼，眸子里精光暴射。
“药物控制……催眠洗脑……容貌伪饰……甚至可能还有整骨易容之术！”
他喃喃自语，“好一个‘嵬名承天’！根本不是一个人，而是一个‘身份’！谁能通过他们的考验，谁就能成为新的‘嵬名承天’，继承之前所有记忆、人脉、资源！”
沈炼听得头皮发麻：“国公的意思是……林维岳可能不是第一个，也不是最后一个？”