广西思恩城被一剂“加料大补膏”轻松拿下的消息，
还在驿道上快马加鞭往京城赶呢，
可这大明朝的京城里，却正为上个月另一场大捷
——浔州大捷与那玄乎其玄的“神猴献瑞”——闹得沸反盈天。
金銮殿上，嘉靖皇帝难得地露出了笑脸。
他穿着那身象征性的道袍常服，高坐龙椅，
听着鸿胪寺官员用抑扬顿挫的腔调，
朗声宣读着王阳明报来的浔州大捷军报。
当读到“阵斩叛酋卢苏以下三千级，俘获无算”，
尤其是“天降祥瑞，神猴献字，
叛军望风披靡，跪降者逾万”时，满殿文武的呼吸都为之一滞。
“好！好一个王守仁！好一个苏惟瑾！”
嘉靖帝抚掌轻笑，声音在空旷的大殿里显得格外清晰。
“运筹帷幄，决胜千里，更能引动天象祥瑞，助我王师，实乃国之干城！
此等大功，不可不赏！
内阁即刻议功，王阳明加太子太保，荫一子；
苏惟瑾……嗯，此子参赞军机，屡献奇谋，更引祥瑞，提振军心民心，功莫大焉，着吏部从优议叙，重赏！”
皇帝金口一开，那就是定调子。
清流一派，尤其是苏惟瑾的座师翟銮，
以及他的同年好友徐阶、唐顺之、姚涞等人，立刻如同打了鸡血，纷纷出列表功。
翟銮须发皆白，此刻却精神矍铄，声音洪亮：
“陛下圣明！
王督师统兵有方，苏观风（苏惟瑾时任广西巡按使观风使）智计百出，
更得天道垂青，祥瑞频现，此乃陛下诚心敬天，感动上苍，故降此吉兆以佑我大明！
苏观风文能提笔安天下，武能上马定乾坤，实乃百年不遇之奇才，陛下得此良臣，实乃社稷之福！”
徐阶紧随其后，言辞恳切，将苏惟瑾的功劳细细分说，
从稳定后方到前线献策，再到“神猴献瑞”对瓦解叛军士气的决定性作用，
分析得头头是道，听得不少中间派官员也不住点头。
唐顺之、姚涞等年轻官员，更是与有荣焉，大声附和。
一时间，赞誉苏惟瑾“智勇双全”、“国之栋梁”的声音响彻朝堂，
其声望借着这股东风，一举攀上了新的高峰。
可以想见，此刻京城各大茶楼酒肆、士子聚集的青楼书院，
谈论的焦点必然都是这位如同彗星般崛起的寒门状元。
然而，荣光的背后，阴影从未远离。
勋贵集团的代表，武定侯郭勋，站在那里如同铁塔，面沉似水。
他穿着侯爵服色，眼神却锐利如鹰，
在翟銮等人慷慨陈词时，
他的嘴角几不可察地向下撇了撇，眼底深处寒芒一闪而逝。
站在他身旁不远的礼部侍郎张璁，
脸上挂着程式化的微笑，
对着皇帝和称赞苏惟瑾的同僚微微颔首，
但那笑意却未达眼底，反而透着一股子阴冷。