西苑丹房里那场看似不着边际的“论道”，
如同一块投入深潭的巨石，
其涟漪远远超出了苏惟瑾的预期。
自那日后，嘉靖帝朱厚熜看他的眼神，彻底变了。
那不再是君王对能干臣子的欣赏，
而是掺杂着一种近乎发现新大陆般的惊喜、
找到“同道”的热切，
甚至还有一丝不易察觉的依赖。
“苏小先生今日可曾入值？”
这句半开玩笑的问话，
开始频繁地从嘉靖帝口中冒出，
对象是贴身太监黄锦。
起初，黄锦和近侍们还愣一下，
随即才反应过来这“苏小先生”指的是那位年轻的翰林修撰苏惟瑾。
天子私下以“先生”称臣，
虽加了个“小”字以示亲昵而非完全师礼，
但这待遇，在本朝可是破天荒的头一遭！
连几位阁老，也未必能有此殊荣。
这消息像长了翅膀，
悄无声息地飞遍了宫禁。
当苏惟瑾再次奉召前往西苑时，
引路的太监腰弯得更低，
笑容更谄媚，一口一个“苏先生”，
叫得无比自然。
连把守凝神圃的那些大内高手，
看他的眼神也少了几分审视，
多了几分敬畏。
这一日，嘉靖帝并未在丹房，
而是在澄渊堂旁的一间静室里，
对着一幅刚送来的《永乐大典》残卷蹙眉。
见苏惟瑾进来，他立刻招手，
指着一段关于道教仪轨的艰涩记载问道：
“惟瑾，你来看看，
此处所言‘存思三丹田，
引气过重楼’，这‘重楼’所指，
是喉间十二楼，还是另有所指？”
苏惟瑾心中微凛，知道考验又来了。
皇帝这是真把他当成了玄学顾问。
他定睛看去，那段文字佶屈聱牙，
但超频大脑迅速调动相关记忆，
结合现代解剖学和道教内丹术知识，
组织语言答道：
“陛下，依臣浅见，
此‘重楼’当喻指咽喉要道。
气过重楼，方能下贯丹田，上达泥丸。
然典籍记载往往语焉不详，
或因人而异。
臣曾读某杂记，认为修行贵在体悟，
不必过于拘泥字句，
当以自身气感为准，
似水银泻地，自然流转为宜。”
他既给出了符合道家理论的解释，
又巧妙地暗示不必迷信古籍，
要灵活运用，
这正合了嘉靖帝既想寻章摘句又渴望突破的心意。
“善！大善！”