书房里的阴谋算计，
仿佛给苏惟瑾周身裹上了一层无形的冰壳。
他精密地规划着如何将张诚推向悬崖，
如何利用这次府试搅动风云，
如何为自己搏出一条生路。
每一步都冷静得近乎冷酷。
直到那抹带着皂角清香的暖意，
悄无声息地叩响了他心防最柔软的角落。
府试的日子一天天逼近，
秋意也愈发浓重。
清晨起来，呵气已能见到淡淡的白雾。
张家上下为少爷的府试之行忙碌起来，
准备车马、行李、打点沿途关节，
倒是没人再时刻紧盯着苏惟瑾这个“秘密武器”。
这日午后，得了片刻闲暇，
苏惟瑾正倚在廊下，
默默在脑中复盘府试可能涉及的经义题目，
超频大脑如同最精密的仪器，
将各类典籍注疏分门别类，
交叉比对。
忽然，角门处传来极轻微的窸窣声。
他警觉地抬眼望去，
却见一个熟悉的小脑袋怯生生地探了进来，是芸娘。
她穿着一身洗得发白的碎花夹袄，
胳膊上挎着个小篮子，
脸上带着几分做贼似的紧张，
一双清澈的眼睛飞快地扫过院子，
见到廊下的苏惟瑾，
才明显松了口气，
朝他轻轻招了招手。
苏惟瑾心头微动，
看了看四周无人，快步走了过去。
“芸娘？你怎么来了？”
他压低声音问道，
将她引到角门后更隐蔽的角落。
这里堆着些柴火，
勉强能挡住身形。
“小九哥，”
芸娘的声音细细软软的，
带着少女特有的糯，
她将胳膊上的小篮子递过来，
里面是一件叠得整整齐齐的靛蓝色粗布夹衣。
“天气凉了，
听说……听说你要跟张家少爷出远门去府城考试，路上冷。”
她顿了顿，
脸颊泛起一丝不易察觉的红晕，
手指无意识地绞着衣角：
“这是我爹前年的一件旧衣，
娘改小了……
我、我又加厚了一层棉絮，
你……你别嫌弃。”
苏惟瑾微微一怔，接过篮子。
那夹衣入手沉甸甸的，
针脚细密匀称，
显然花费了不少功夫。