「何处的山贼土匪？去找你阿兄，说仔细了，我派兵去剿了。」
「嘿嘿，是！」
老潘看著吕丑退下的背影，颔首道：「郎君莫看这小子胖是胖了，近年做事是愈发稳重了，往后小人若是做不动事了，郎君可将这一摊子事托付给他。」
「难得相见，如何说这话。」萧弈道：「我是缺不了你的。」
「年纪大喽，可惜活到快半百的年岁才遇到郎君。以前在军中，只盼早点卸甲，如今就盼著能为节帅多效力两年。」
「你还年轻著，再干三十年再安享晚年不迟。」
老潘听了，先是惊愣，之后眼神真是更光亮了些。
仿佛萧弈一句话替他点亮了新的盼头。
寒暄过，便是说商贸情况，清点卸物。
「郎君，小人此番采买，最南到了潭州，途经襄州。带了许多信件，先奉交郎君。」
萧弈接过一个皮革小袋，稍稍一看，里面有好几封信，或是李璨，或是安元贞所写，给他的，给李昭宁的都有。
当世车马缓慢，离开了楚地快一年了，通信也没有几次。
他收信入怀。
老潘禀报得仔细，道：「这三百担是楚地茶叶、茶饼；铜官窖的青瓷两千余盏；襄州当地的麻布、葛布；这边是在襄州采买的蜀货，暗花锦、素绫、棉布各五百匹……」
末了，老潘笑道：「还有一事，郎君听了想必欢喜。」
「是什么？」
老潘遂从一辆马车中捧出一个大木箱来。
「整辆马车运的都是棉花种子，大半是潭州李郎君帮忙采买的，他说了一句话，橘生淮南则为橘，生于淮北则……意思是，怕棉花难种，特意多备了些品类，有岭南的、有滇南的，说是甚中棉、木棉、吉贝，能买到的都买了。」
「李璨用心了。」
「李郎君还安排了三十名善种棉花的农夫来，就在后面。」老潘道：「我见他说得如此难，过陕州时，又托人到关中采买了高昌棉的种子，织出来的据说是供品西州煤，要价吓死人哩。」
萧弈看著老潘粗糙的手指郑重其事地打开木匣，里面是一袋袋仔细保存的种子，袋子上用墨笔写著不同的品类。
他很满意，点了点头，感慨道：「家有潘老，如有一宝啊。」
「郎君既然吩咐过，小人怎敢不尽心？晋州的地也买好了，这是地契，请郎君过目。」
「很好，厚待那些种棉匠人，该开垦、挖渠的地尽快做，争取来年就种下。」
「粮食呢？可有带？」
「有。担心郎君缺粮，余钱买了粟米、黍米各两千余石。」
萧弈稍松了一口气，道：「砦中早没了存粮，近来全凭缴获山贼支撑，你来得及时啊。」
话虽如此，但这些粮食依旧是不够他支用。接下来要发展，还须筹到大量钱粮。