士兵们也下了车，在河边休息。有人蹲下来洗脸，有人喝水，有人脱了鞋走进河里，想抓鱼。
一个年轻的士兵忽然叫起来。
“殿下！您看这是什么！”
他弯着腰，从河底的卵石缝里捡起一块东西。金灿灿的，在阳光下闪闪发光。
朱胜枫走过去，接过来一看。
是一块狗头金。
拳头大小，形状不规则，表面坑坑洼洼，但金光夺目。沉甸甸的，至少有两斤重。
“狗头金！”朱兴凑过来，眼睛瞪得溜圆，“这……这是金子？这么大一块？”
朱胜枫点点头，把金子递给朱兴。
“河里有金沙。你们仔细找找。”
士兵们立刻兴奋起来，纷纷跳进河里，弯腰在河底翻找。
“我也找到了！”
“这里也有！”
“殿下，这边更多！”
惊呼声此起彼伏。
一个士兵从河里捧起一把沙子，沙子里夹杂着细碎的金屑，在阳光下闪闪发光。另一个士兵从石头缝里又抠出一块狗头金，虽然只有拇指大小，但纯度极高。
朱兴捧着那块拳头大的狗头金，手都在抖。
“殿下……这地方……遍地是黄金啊！”
朱胜枫站在河边，看着那些兴奋的士兵，心里却没有太多波澜。
他知道这里有黄金。后世这个地方叫萨克拉门托，是加州淘金热的中心。
1848年，有人在河边发现黄金，然后全世界的人都疯了。几十万淘金客涌进加州，把这片土地翻了个底朝天。
现在，他比那些淘金客早了整整两百年。
“把东西收好。”他说，“继续往前。好日子还在后头。”
士兵们恋恋不舍地上了车，但每个人脸上都洋溢着兴奋。有人把捡到的金沙装进子弹壳里，有人把狗头金用布包好揣进怀里。
五辆车继续向东开。
越往里走，地势越开阔。山丘渐渐平缓，取而代之的是一望无际的大平原。
草地像绿色的地毯，一直铺到天边。成群的野牛在远处游荡，偶尔抬起头，好奇地看着这些轰隆隆驶过的铁家伙。