时间一晃就过去了两年，距离九尾事件也过去了三年。
季节轮转，学校训练场边的树长高了些，街道两旁的房屋也多了些岁月的痕迹。
忍者学校的孩子们升了两个年级，火影办公室的档案柜里又多了好几摞任务报告。
村里的忍者们照常出任务，村民们照常生活，一切都在按部就班地进行着。
只是不知不觉间，很多东西都已经和两年前不太一样了。
比如原本平静的街道上，多了些许喧闹。
“那个！就是那个孩子哟，据说是九尾的化身！”
“太恶心了！四代目就是被九尾害死的！”
“离远点！狐妖！！”
“...”
此起彼伏的谩骂声中，金发小男孩孤零零站在街道中央。沾满泥土的衣袖下，小拳头攥得发白。
三岁的鸣人仰起脸，湛蓝的眼睛里蓄满泪水，却倔强地不肯落下。
"你们...最讨厌了！！"
带着哭腔的喊声划破空气，小小的身影撞开人群狂奔而去。
街角团子店的窗边，竹帘投下的阴影里，两根修长的手指正夹着三色丸子。
炎司望着那个消失在巷口的背影，糯米团子表面的糖浆缓缓滴落。
"师父，"鼬轻轻放下咬了一口的丸子，崭新的护额在灯光下泛着金属光泽，"那个住在您家对面的孩子..."天才少年欲言又止。。
炎司指尖一顿，他比谁都清楚这里面的内幕。
三年来，他默默看着那个孩子从襁褓婴孩长到会跌跌撞撞地追着蝴蝶跑，却始终保持着恰到好处的距离。
“他还那么小...”鼬皱起眉头，“真的会是狐妖吗？”
炎司收回视线，揉了揉鼬的头发：“以后有机会再告诉你，今天是你毕业的日子，先好好享受甜食吧，这顿可不便宜。”
“嗯！”鼬点点头，暂时把疑问放到一边，专心吃起面前的丸子。
几天前，鼬通过了毕业考核，以八岁的年纪并且以全校第一的成绩成功成为一名忍者。
其实原著中鼬是七岁就毕业了，但自从拜了炎司为师后，心性也和以往不太一样，所以硬是在忍者学校多交了一年朋友。
不过就算是八岁毕业，也已经非常少见了。
炎司自然感到非常自豪，虽然本身鼬的资质就很好，但这三年来，自己也费了好大功夫，让鼬的才能能够充分发挥。
不过更注重的，还是鼬的心理成长方面，起码比起原著中那个心事重重的小大人，在自己的羽翼下成长的他，更加阳光开朗。
至于未来...作为师父，肯定要参一脚的。
炎司托着腮，思绪回转，视线又落在了鸣人消失的方向。
无论是哪个村子的人柱力，都注定会有一个不幸的童年，哪怕他是“英雄之子”。
这里面的学问太复杂了，各村对于人柱力的管控都是大同小异。
就从木叶来说，知道鸣人真实身份的人其实不少，大多数都是高层，核心人员。
从安全战略层面考虑，隐瞒身份是非常有必要的，避免人柱力身份与火影血脉叠加形成高危目标。
而且一直以来将人柱力边缘化的做法，是一代代传承下来的，主要还是不断的考验来衡量稳定性。