“迷药！”阿箬捂住口鼻，“别吸！”
萧景珩早有准备，从怀里摸出块湿布递给她：“进林子前我就沾了水，知道要来这套。”
阿箬接过布，迅速包住口鼻，低声道：“他想逼我们跑。”
“那就跑给他看。”萧景珩冷笑，“但得按我们的路线跑。”
他们装作慌乱，往右侧斜坡奔去——那是悬崖边缘，路窄且滑。寅果然从树上跃下，踏枝而行，速度极快，直追而来。
眼看距离拉近，萧景珩忽然停下，反手抽出腰间短匕，往地上一插，顺势拉动藏在枯叶下的藤蔓。
“阿箬！”
阿箬会意，猛地扯动另一端绳索。
一根粗藤绷直，横在小径中央，离地约莫小腿高。
寅腾空扑来，察觉时已来不及收势。他反应极快，空中拧身欲跃过，但左腿发力不足，身形微滞，脚尖勾到藤索，整个人向前踉跄半步，虽未摔倒，却硬生生刹住攻势。
就是这一瞬！
萧景珩拽着阿箬转身钻进右侧岩缝，里面黑漆漆的，但通道狭窄曲折，仅容一人通过。寅站在外头，没追。
两人屏息往前爬，直到听见外面没了动静，才敢停下喘气。
“你早埋了绊索？”阿箬靠在石壁上，笑出声，“你还真阴。”
“这叫战术。”萧景珩喘着粗气，“他能练成‘断魂十三手’，说明背后有人系统训练。这种人，骄傲得很，最讨厌被机关算计。我就是要让他知道，老子不跟你讲江湖规矩。”
阿箬咧嘴一笑，随即又皱眉：“可你说……这些招式早就失传了，怎么现在冒出来两个会的？还都用同一路数？”
萧景珩沉默片刻，低头看着自己掌心那道旧疤——那是半年前在京郊驿站被偷袭时留下的，形状细长，三道平行，跟今天亲卫身上的伤口一模一样。
“不止两个。”他声音压低，“城南废庙那个死人，身上也有这种伤。当时我以为是巧合，现在看来……是一套体系。”
“你是说……有人在悄悄恢复这套功夫？”阿箬瞪大眼，“谁干得起这事？花多少钱养一批杀手？图什么？”
“不知道。”萧景珩摇头，“但有一点可以肯定——他们盯上我们了。不是因为燕王，也不是因为朝堂斗争，是因为我们碰到了不该碰的东西。”
“比如柳沟堡的地底祭台？”
“比如那个手势。”他抬手，模仿寅刚才的动作：三指并拢，尾指微曲。
“这个动作，在祭台壁画上出现过三次，分别对应‘启’‘行’‘止’三个字。它不是招式，是命令信号。”
阿箬倒吸一口凉气：“你是说……这些人，是按壁画上的规矩行动的？”
“也许。”萧景珩眼神沉下来，“也许他们以为自己在执行某种使命。但我们打断了流程，所以他们来了。”
两人陷入沉默。
外头风声呼啸，岩缝里冷得像冰窖。阿箬抱着膝盖，忽然问：“下一步咋办？”
“找线索。”萧景珩答得干脆，“光打架没用。这些人背后一定有据点，有教习的人，有传承的路径。只要找到下一个出招的地方，就能顺藤摸瓜。”
“可咱现在连他们在哪都不知道。”
“我知道。”萧景珩盯着她，“他们会再出手。而且下次，不会只派一个人。”
“你怎么这么肯定？”
“因为他们要确认一件事。”他缓缓道，“确认我们到底懂不懂这套东西。刚才寅没下死手，就是在试探。如果他觉得我们无知，就会继续观察；如果他觉得我们知情……”
“就会灭口。”阿箬接上。
“对。”
岩缝外，远处山坡上，一道人影静静立着，披着雾气，看不清脸。他望着岩缝出口的方向，站了很久，最终转身离去，脚步轻得像猫。
萧景珩不知道那人曾来过。
他只知道，这场仗，不能再靠蛮力打了。
“走吧。”他撑着石壁站起来，“西南还有十里路，天亮前必须赶到安全点。”
阿箬点点头，扶着他往外挪。
夜风卷着枯叶，在他们身后盘旋一圈，又缓缓落下，盖住了岩缝口那一串带血的脚印。