“后来？”
“见得多了，经历的多了，自然就……麻木了？”
“或者说，明白了这就是生存的一部分。”
“在你父皇出现之前的那个世道，不是你杀蛮子，就是蛮子杀你，容不得你一直害怕下去。”
她顿了顿，语气变得无比郑重，直视着儿子的眼睛，“但是拓儿，记住娘接下来说的话。”
“习惯血腥，不等于漠视生命，更不等于可以滥杀无辜。”
“娘当年杀的是想劫掠我们的蛮子，是为了活下去。”
“这份‘习惯’，是为了在不得不动手时，手不会抖，心不会乱，能保护好自己和爱的人。”
“这份‘麻木’，是为了不让恐惧压倒理智，在战场上做出正确的判断。”
“真正的勇气，不是不害怕，而是明明害怕得要死，却能在该站出来的时候站出来，该挥刀的时候挥刀，并且永远清楚自己为何而战，刀锋该指向何方。”
“不是为了逞凶斗狠，不是为了欺凌弱小。”
“我们的强大，是为了守护，为了终结混乱，让更多人不必再经历娘亲曾经经历过的恐惧，就像你父皇一直以来做的。”
杨英说完，看着儿子眼中翻腾的思索之色，伸出手，难得温柔地揉了揉儿子被血污粘结的头发。
“行了，臭烘烘的小泥猴，赶紧去洗干净！”
陈明拓呆呆地点了点头，似乎还沉浸在娘亲那番话中。
他难得没有顶嘴，也没有嬉皮笑脸，只是默默地转过身，拖着疲惫却仿佛卸下了一些无形重负的小身体，朝着门外走去。
门扉在陈明拓身后轻轻合拢，杨英的目光追随着儿子的背影，眼底深处是母亲独有的心疼与欣慰交织的复杂情绪。
就在这时，门又被轻轻推开一条缝，一个纤细的身影小心翼翼地探了进来。
杨璎珞已经换下了沾染血污的外衣，穿着一身干净的素色宫装，小脸洗得干干净净，又变回了那个可爱乖巧的她。
“干娘。”
她轻声唤道，声音清脆又带着一丝依赖，像归巢的小鸟。
看到是她，杨英脸上的沉思瞬间化开，绽开温暖的笑意。
她伸出手。
“璎珞，快过来。”
杨璎珞立刻快步走到杨英身前，杨英自然而然地伸出手，怜爱地抚摸着女孩柔软的发顶，指尖梳理着她的发丝。
看着这张不同于儿子那般显得异常平静的小脸，杨英心中那股怜惜之情愈发浓烈。
“孩子，苦了你了。”她的手停在杨璎珞的肩头，轻轻拍了拍。
璎珞虽然没有对她提过过去的生活，但杨英都懂。
杨璎珞抬起头，那双明亮的大眼睛里没有丝毫自怨自艾，反而盛满了真挚的感激，她用力地摇头，仿佛要将“苦”这个字甩掉：
“不苦！”
“干娘，真的不苦了！”