他咬咬牙，狠心道：
“侯爷所言极是！是鄙国考虑不周！还请侯爷明示一个、一个具体的数目！”
一场激烈的讨价还价开始了。
萨迪克使出浑身解数，试图压低陈策开出的天价账单。
他时而诉苦哀求，时而据理力争（虽然理不直气也不壮），甚至暗示若赎金过高，羌王可能被迫放弃部分士兵。
但陈策始终气定神闲，咬死了一个让萨迪克心惊肉跳的数字——
黄金十万两，外加骏马五千匹，牛羊各万头，美玉千斤，各类西域特有香料、药材若干折价抵充。
“侯爷！这...这几乎是我羌国三年的赋税了！”萨迪克几乎要哭出来，声音都带着颤音。
“请使者不要误会，”
陈策身体微微前倾，一股无形的压力笼罩住萨迪克，“本侯不是在和你商量，这是通知。”
“要么，按这个数目送来赎金，领人回去。”
“要么，”他顿了顿，笑容收敛，眼神骤然锐利如刀锋，“本侯亲自带兵去取！”
“届时，恐怕就不止这点小小的金银代价了！”
他杀气凛然，厅内的温度仿佛都骤降了几分。
萨迪克浑身一颤，他来之前西羌已经全面收集了情报，重新评估了黎民军的战力，他毫不怀疑陈策话语的真实性！
冷汗浸透了内衫，他知道再无转圜余地，颓然道，“侯爷息怒，鄙使...明白了。”
“鄙使会以最快速度禀报我王陛下，筹措侯爷所需。”
他心如刀绞，知道这份天价账单砸回去，羌王怕是要吐血三升，但比起亡国之危，这代价似乎又...勉强可以承受？
“很好。”
陈策满意的靠回椅背，压力骤消，脸上又恢复了那和善的笑容，“使者是个明白人。”
“为了表示本侯的诚意，也为了让贵我双方日后能和气生财，林先生，给萨迪克使者看看我们的诚意。”
林栖鹤会意，微笑着拍了拍手，钱喜端上来两个锦盒。
萨迪克茫然的看着。
林栖鹤先打开第一个锦盒，里面是洁白如雪、细腻如沙的精盐，他示意萨迪克上前。
“使者请看，此乃我北疆特产精盐，无任何苦涩异味。”
萨迪克身为羌王亲信，自然见过好东西。
可是当他小心的用指尖沾了一点盐粒放入口中，下一秒，他的眼睛猛地瞪圆了！
那纯粹的咸鲜滋味瞬间在味蕾绽放，与他平日所吃的土盐相比，简直是云泥之别！
他难以置信地看着那如雪的白盐，失声惊呼道：
“这！此乃仙盐乎？！”
林栖鹤笑而不语，打开了第二个锦盒，里面是白如霜雪的霜糖，看上去与精盐十分相似，只是颗粒要大一些。
“此物名为霜糖，其甘美远胜蜂蜜，请使者品尝。”
萨迪克将信将疑沾了点糖放入口中，他脸上的震惊之色比刚才看到精盐时更甚！
西域并非没有糖，但多是粗糙的褐色糖块或蜂蜜，何曾见过如此纯净的白糖？！
“天...天神在上！”