青檀苍白的小脸上悄然浮现一抹浅淡欢喜，难受的蹙起的眉头缓缓舒展，舒服地微微眯起双眼。
稚嫩小手不自觉环抱住那截手臂，小脑袋轻轻蹭动，娇嫩的小脸依恋般摩挲着掌心，全然沉浸在这份难得的暖意之中。
“哎呀，居然被你抢先了！”
眼见萧凌已然出手护住青檀，原本正要迈步上前施以援手的应欢欢，不由得微微嘟起小嘴，语气带着几分娇憨的埋怨。
她望着青檀全然依赖、亲昵依偎在萧凌怀中的模样，小脸蛋微微鼓起，心底莫名泛起一缕淡淡的酸涩，忍不住暗自抿了抿唇，泛起几分不易察觉的吃味。
“青檀！”
急促的呼喊骤然自密林深处炸响，一道身影踉跄奔掠而出，脚步猛地一顿，愕然僵在原地，怔怔望着眼前一幕。
来人约莫三四十岁模样，身形单薄清瘦，眉宇间尚存几分昔日锋芒凌厉，只是气血亏损、旧伤缠身，面色泛着病态苍白，那一身锐气早已被常年病痛与失意消磨大半，黯然衰败。
此人正是被林动喊来的林啸。
紧随其后，林动拽着一名温婉妇人快步奔出林间。那女子年岁三十上下，衣着素净简约，眉眼清秀柔和，气质温婉娴静，正是青檀与林动的母亲。
“青檀！”
妇人目光一凝，望见女儿浑身残冰、方才历经寒毒折磨的模样，当即失声轻呼，满脸焦灼心疼。
依偎在萧凌怀中的青檀闻声骤然回神，猛地抬起头，撞入一双陌生而俊朗的眼眸。意识到自己方才那般依赖依偎在陌生青年怀中，小手还紧紧环着对方手臂，娇嫩的小脸瞬间泛起一层绯红，羞怯不已。
她无暇多想，连忙挣开怀抱，起身快步奔出，一头扑入母亲温暖的怀中，将娇小的身躯深深埋起，怯生生不敢抬头。
妇人连忙将青檀搂在怀中细细打量，周身再无半分阴寒煞气萦绕，寒毒发作的迹象已然尽数消散，不由得转头看向身旁的林动，眼底满是疑惑。
“方才青檀明明寒毒骤发，寒气肆虐，怎么忽然就平复了？”
林动也是一头雾水，满心不解，方才他匆匆跑去禀报父母，前后不过片刻光景，青檀的状况竟全然好转。
一旁身形单薄的林啸目光微凝，早已看穿其中缘由，淡淡开口：“应当是这位公子出手，化解了青檀体内暴走的阴寒。”
说罢，他携妻带子缓步上前，对着萧凌微微躬身拱手，神色恭敬又带着几分沧桑谦和。
“多谢公子出手小女解围。在下林啸，乃是这两个孩子的父亲。小女身染诡异寒疾，常年受阴寒侵体之苦，今日若非公子及时相助，后果不堪设想。不知公子高姓大名？”
“举手之劳，不必挂怀。”
萧凌神色淡然无波，微微颔首回应，语气平和从容，“我名萧凌。”
林啸目光转而落在应欢欢与绫清竹二人身上，略带几分试探问道：“萧先生，不知这两位姑娘是？”