或会因其政绩给更高的虚职。
然虚职只做锦上添花之用，若连锦都没有，如何能添花？
“陈大人有壮志，若只得名而无权，五年、十年、二十年，如此老去岂不可惜？”
陈砚道：“既为官，又如何能不争权夺利？不过四品终究太低，阁老不妨允个侍郎给下官。”
张毅恒脸上的笑淡了些，语气也冷了几分：“太过贪心可不好。”
“阁老纵使敢许诺，下官也不敢信。”
陈砚话锋一转道：“三年后若阁老不认账，下官只能打碎牙和血吞，除此之外又能如何？下官只要能立刻得到的。”
信用只有在地位平等，能互相牵制时才有用。张阁老势力远非陈砚可比，与其信守承诺让渡利益，不如将陈砚彻底吞下。
他陈砚胃口不好，实在吃不下他人画的饼。
张毅恒脸上的笑彻底消失，盯着陈砚的目光越发骇人。
半晌才道：“纵使让你开冶铁厂，你也护不住。”
陈砚颔首：“下官有自知之明，所以才请张阁老相护。”
张毅恒再笑时，已多了几分咬牙切齿的味道。
“还有条件吗？”
“下官原先要送入军中的三十三人，需得有军衔，且不可让他们去送死。”
张毅恒问：“什么军衔？”
陈砚道：“赵驱、王炳、郑凯三人擅水战，且屡次率领民兵大败倭寇，立下大功，任水师百户绰绰有余。剩余三十人此次剿灭刘茂山时也立了功，任总旗也尽够了。”
张毅恒搁在大腿上的手掌渐渐握成拳，脸上的笑已被薄怒取代。
他想过陈砚会将条件提高，不料他竟如此狮子大开口。
他终于开口：“陈大人不觉自己要的太多了？”
“多吗？”陈砚认真地思索片刻后，再次对上张阁老，憨厚一笑：“下官还有些条件未说完。”
张毅恒双眼微微眯起，瞳孔尽是对面那人的身影。