“大嫂，”她压低声音，“有句话，我不知当讲不当讲。”
白氏看着她。
“讲。”
王氏凑近些。
“那小秦氏，大嫂可得提防着。这些日子，她往我那儿跑得勤，话里话外打听大嫂的事。问大嫂在扬州做什么，问大嫂有没有提过不想回来，问大嫂和小公子相处如何。”
她顿了顿。
“我虽不聪明，可也看得出，她没安好心。”
白氏看着她。
“我知道了。”
王氏点点头，走了。
春桃送完客回来，忍不住道：“夫人，二夫人这话……”
“是真的。”白氏说。
春桃一怔。
白氏没有解释。
她只是走到窗前，推开窗扇。
十月的风灌进来，有些凉。
她看着院中那株玉兰。
叶子落尽了，光秃秃的枝丫伸向灰白的天。
“春桃，”她忽然问，“你说，一个人要毁掉另一个人，最快的方法是什么？”
春桃愣住了。
“奴婢……奴婢不知道。”
白氏没有答。
她只是看着那光秃秃的树。
前世她死在九月。
死的时候，二十岁。
死的时候，还不知道自己是怎么死的。
如今她知道了。
十一月初，顾偃开的病好了些。
他开始理事，开始出门，开始见客。
可一切都不同了。
二房分出去了，每年少了近两万两进项。
往日走动的那些人家，远了几分。
朝中那些人看他的眼神，也变了。
他一个人撑着。
撑得很累。
这日黄昏，他来正院看孩子。
烨儿会翻身了，在小床里翻来翻去，像只小乌龟。
他站在床边看了很久。
白氏在窗边看账册，没有抬头。
他忽然开口：
“静婉。”
白氏抬眸。
他看着她。
“你能不能……”他顿了顿，“陪我说说话？”
白氏放下账册。
“侯爷想说什么？”
顾偃开张了张嘴。
他想说很多。
说侯府如今的艰难，说他在朝中的处境，说他心里的苦。
可她那双眼睛看着他，平静得像结了冰的湖。
他什么都说不出了。
“没什么。”他说，“你忙吧。”
他转身走了。