春深日暖，程少商受命巡查江淮水利，离京前，她依制入宫辞行。
宣明殿内，文帝看着阶下恭敬行礼的女子。她穿着工部侍郎的绯色官袍，腰佩紫金鱼袋，身姿挺拔，眉眼沉静，早已褪去昔日程家小女娘的青涩，周身透着一种经事练达的沉稳气度。
“程卿此去，关乎江淮百万民生，朕予你临机专断之权。”文帝语气郑重，“望卿不负朕望。”
“臣，必竭尽全力。”程少商叩首，声音清晰坚定。
退出大殿，行至宫门长阶，迎面遇上正入宫的凌不疑。
他依旧是一身玄色，只是今日未着甲胄，换成了亲王常服，气势却愈发迫人。两人在长阶中段相遇，脚步皆是一顿。
宫檐下的风穿过，拂动她官袍的广袖与他腰间的玉带。
凌不疑的目光落在她身上，深沉的眼底掠过一丝极淡的、连他自己都未曾捕捉到的惘然。他看着她绯袍玉带，看着她腰间那枚象征着地位与实权的紫金鱼袋，看着她平静无波、再也映不出他影子的眼眸。
他动了动唇，似乎想说什么。边关的风沙，朝堂的暗涌，或是……那早已无处安放的、连“心意”二字都显得苍白的情愫。
可最终，他什么也没能说出口。
程少商微微颔首，依着官场礼节，唤了一声：“凌将军。”
疏离，客套，泾渭分明。
凌不疑喉间一哽，所有未竟之言都堵在了那里。他看着她从自己身侧走过，绯色的官袍下摆拂过冰冷的石阶，没有半分停留。
他站在原地，没有回头。阳光将他的影子拉得斜长，孤寂地投在朱红宫墙上。他知道，有些路，一旦错过，便再难同行。她已踏上她的青云道，而他的前路，依旧是血与火，是沉重的家仇与孤绝。
程少商离京那日，车马简从，并未惊动太多人。
程府门前，程始张罗着要为她送行，被她婉拒。她不需要这些形式。
马车驶出城门时，她掀开车帘，回望了一眼那座巍峨的城池。这里有过她最卑微的挣扎，也有过最痛彻的背叛，如今，更多的是她一步步走来的足迹与荣光。
她放下车帘，目光投向官道前方。
数月后，程少商自江淮返京。
她主持修缮的江淮水利工程经受住了汛期考验，万顷良田得以保全，漕运畅通无阻。捷报传回，朝野称颂。
文帝大悦，在朝会上当众宣布：“工部侍郎程少商，治水有功，泽被苍生。朕心甚慰，特晋其为工部尚书，封‘宣宜县主’，食邑千户！”
满殿皆静，随即哗然。
工部尚书！正三品！真正位列九卿！更遑论那有实封的县主之位！
女子之身，官至尚书，封爵县主，本朝开国以来，闻所未闻！
程少商跪在殿中，在一片震惊、复杂、乃至难以置信的目光中，平静叩首：“臣，谢陛下隆恩。”
她的声音依旧沉稳，不见半分得意忘形。
这一刻，她真正站在了权力的高层，凭的是实打实的功绩，无人能撼动。
退朝后，程少商捧着尚书印信与县主册宝，走出宫门。
阳光炽烈，照得她一身绯色官袍愈发耀眼。
程府早已得了消息，中门大开，所有族人，包括许久未曾露面的萧元漪，皆穿戴整齐，跪在门前迎接。
程少商的马车在府门前停下。她下了车，目光平静地扫过跪了一地的族人，掠过脸色苍白、嘴唇紧抿的萧元漪，掠过神情复杂、带着畏惧的程姎，掠过那些曾经嘲讽过她、打压过她的叔伯婶娘。
她没有叫起，也没有如同往日那般径直离开。
她只是站在那里，静静地看了片刻。