阮丰问道张玄清，“你要去哪？”
张玄清说道，“不知道，继续北上，领略华夏的大好河山，还有各地的风土人情。”
阮丰眨了眨眼，说道，“那张道长，我们就此别过吧，我不打算北上了。”
“您的一饭之恩，还有救命之恩，我阮丰此生必会报答。”
“张道长，山高路远，有缘再见！”
........
朔风渐紧，吹散了燕赵大地的最后一丝暖意。
自与阮丰于河北承德那腌臜泥泞的“泥鳅巷”口别过，已是一月有余。
张玄清孑然一身，素白道袍在日渐凛冽的北风中猎猎作响，步履从容依旧，沿着古老的驿道，一路向北，穿州过府。
他果真如对阮丰所言，不知去向何方，只是循着心中那点微妙的感应与天地间流转的气机，信步而行。
看过了太行余脉的苍莽雄浑，渡过了滦河秋水的寒凉澄澈，领略了燕北平原的开阔辽远，也曾在无名小镇的茶寮里听贩夫走卒闲谈关外风雪，在荒村野店的油灯下观农人秋收后满足的倦容。
红尘万丈，众生百态，皆如流水般映过他深邃平静的眼眸，不滞于心，却又仿佛沉淀下某种难以言喻的道韵。
这一日，天高云淡，却带着塞外特有的干冷与肃杀。
眼前，一道横亘天地、仿佛由巨龙脊骨化成的巍峨巨影，终于清晰地撞入视野。
正是山海关！
天下第一雄关！北
倚燕山，南襟渤海，如一头蛰伏的洪荒巨兽，扼守着中原通往辽东、塞外的咽喉要道。
那由无数巨大青砖垒砌、历经数百年烽烟洗礼的城墙，在秋末的阳光下呈现出一种沉甸甸的灰黑色，斑驳的墙体上刀痕箭孔依稀可辨，无声诉说着金戈铁马的往昔。
高达十数丈的城楼，飞檐斗拱，气势磅礴，正中悬着的“天下第一关”巨匾，字迹雄浑苍劲，透着一股睥睨四方的威严。
关门洞开，如同巨兽之口，吞吐着南来北往的车马行人，也吞吐着关内关外迥异的风霜气息。
张玄清驻足关前，并未急于入城，只是抬首，平静地仰望着这座象征着边塞、离别与征伐的千古雄关。
他的目光掠过那饱经沧桑的城砖，仿佛能穿透岁月，看到烽火连天、将士浴血的壮烈；又似能感知到无数商旅、流民、戍卒在此处徘徊、诀别、踏上未知旅途的复杂心绪。
关隘本身所凝聚的厚重历史与磅礴地气，形成一股无形的力场，与他体内流转的道炁隐隐呼应。
他正欲举步，踏入那深邃的关门甬道——
“无量天尊！这位道长，请留步。”
一个平和温厚、带着明显关外口音的声音，自身侧不远处响起。
声音不高，却奇异地穿透了关前车马的喧嚣与呼啸的风声，清晰地传入张玄清耳中。
张玄清脚步微顿，侧目望去。
只见离关墙根约十步之遥，一棵虬枝盘曲、叶已落尽的老槐树下，静立着一人。此人约莫四十许年纪，身形不高不矮，略显敦实。
最引人注目的是他那颗光溜溜、寸草不生的脑袋，在秋阳下泛着温润的光泽，如同上好的玉石。