下午时分，恒罗斯城上空的风雪稍稍停歇了些许。
惨白的冬日阳光艰难地穿透云层，洒在这座历经战火的古老城池上。
许元披着一件厚重的玄色大氅，沿着青石铺就的马道，缓步登上了恒罗斯城的南侧城墙。
耶梦古紧紧跟在他的身侧。
她已经换下了一身戎装，裹着一件素色的狐裘，那张充满异域风情的绝美脸庞在冷风中透着几分苍白。
许元停下脚步，双手按在满是刀斧痕迹的冰冷垛口上，深邃的目光俯瞰着下方的内城。
耶梦古顺着他的目光望去，深邃的眼眸中不可遏制地闪过一丝复杂的震动。
仅仅几天前，这里还是一片充斥着绝望、哭喊与血腥的修罗场。
但现在，映入眼帘的景象却让她感到一种难以言喻的陌生与不可思议。
原本堆满残砖碎瓦的街道已经被清扫得干干净净。
两侧破败的商铺前，竟然已经有不少西域百姓支起了简易的木摊，摆上了粗糙的面饼和干瘪的果子。
更为让她震惊的是那些在街巷间穿梭的平民。
在父亲阿里统治恒罗斯城的时期，这些底层奴隶和平民走在街上永远是佝偻着腰，眼神中充满了对贵族和士兵的恐惧。
可如今，这些百姓的脊背竟然挺直了。
他们的脸上虽然还带着冬日的菜色，但眼底却燃烧着一种名为希望的狂热光芒。
几个穿着大唐军服的巡逻士兵提着长枪走过街角。
若是往日，百姓们早就吓得四散奔逃，或者跪伏在泥水里磕头求饶。
但此刻，街边的几个西域老者只是往旁边退了半步，甚至还有人从怀里掏出干热的馕饼，大着胆子往唐军士兵的手里塞。
那几个年轻的唐军士卒连连摆手拒绝，虽然语言不通，但那张满是冻疮的脸上却带着和善的笑意。
耶梦古的呼吸微微有些急促。
她不敢相信这是那支如同凶兽般撕裂了恒罗斯城防的虎狼之师。
许元将耶梦古神色的变化尽收眼底，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
“觉得很惊讶？”
许元的声音在呼啸的冷风中显得格外低沉。
耶梦古微微低头，轻声回应。
“主人的手段，奴婢确实看不懂。”
“大食的军队若是攻下一座城，头三天必然是屠城劫掠，以此来犒赏军心。”
“可主人的军队，非但没有劫掠，反而把城外的无主荒田，全都分给了那些最底层的奴隶。”
许元转过身，背靠着女墙，目光平静地看着耶梦古。
“土地，就是百姓的命根子。”
“你给他们金银，他们或许会觉得你是暂时的施舍者。”
“但你给了他们土地，给了他们活下去的根基，他们就会把你当成真正的神明。”
许元指了指城下那个正蹲在地上，小心翼翼地抚摸着一块刚刚领到的田契木牌的西域汉子。
“看到了吗，有了那块木牌，他们现在比任何人都害怕大食的军队再打回来。”
“因为大食人一旦回来，他们的土地就会再次被收走，他们就又会变成生不如死的奴隶。”
“本王用几张轻飘飘的契约，就将这座城里数十万百姓的利益，死死地和大唐绑在了一辆战车上。”
耶梦古听着这番话，只觉得后背隐隐发凉。
她终于明白，眼前这个男人最可怕的不是他麾下那支战无不胜的军队，而是他那洞悉人性的恐怖手腕。