“在我看来，你不过是个坐井观天的青蛙！”
“你若真的走遍大唐的每一个角落，去看看那些私塾里读书的孩童，去看看那些工坊里钻研的匠人，去看看那些为了守土开疆而前赴后继的将士！”
“你就该知道，从你动念头想要染指中原的那一刻起，你就已经输了！”
“我许元能赢你，不是因为我是什么怪胎。”
“而是因为我身后站着的，是一个你永远无法理解的庞然大物！”
“是数百万户百姓的血汗，是无数圣贤的智慧，是这煌煌大唐不可阻挡的国运！”
许元的话，每一个字都像是一记重锤，狠狠地砸在禄东赞的心口。
禄东赞张了张嘴，想要反驳。
可话到嘴边，却怎么也说不出口。
他看着许元那双坚定得有些可怕的眼睛，突然感觉到一阵深深的无力。
是啊。
这一路走来。
他在陈冲身上看到了大唐军人的悍不畏死。
他在张羽身上看到了大唐将领的令行禁止。
他在那些神机营士兵身上，看到了那种刻在骨子里的骄傲和自信。
原来。
不仅仅是许元。
是大唐变了。
或者说，是他从未真正看清过大唐。
“呵呵……”
禄东赞苦笑一声，整个人像是瞬间苍老了十岁，原本挺直的脊梁彻底塌了下去。
“你说得对。”
“我是坐井观天了。”
他低下头，看着自己那双沾满沙尘的手，声音低沉而沙哑。
“这一战，我早就知道打不过了。”
“当我看到你们那种火炮连发的时候，我就知道，吐蕃的骑兵时代，结束了。”
“可是……我不甘心啊。”
“我就是想试一试。”
禄东赞的眼中流下两行浑浊的老泪。
“为了这一试，我拼光了吐蕃整整一代的年轻人。”
“那些孩子，有的才十六岁，有的刚娶了媳妇……”
“他们都信我，都把命交给我。”
“可我却把他们带进了地狱。”
禄东赞痛苦地闭上眼睛，身体剧烈地颤抖着。
“我后悔了。”
“我对不起赞普，对不起吐蕃的百姓。”
“这一切，都晚了。”
说完这句，禄东赞缓缓睁开眼，看向许元。
那眼神中，没有了枭雄的野心，只剩下一个行将就木的老人的哀求。
“许元。”
“我败了，我不想求你放过我，但我想求你一件事！”
“嗯？”
许元看向禄东赞，有些不解。
这时，禄东赞叹了一口气。
“给我半刻钟。”
禄东赞慢慢跪直了身子，整理了一下那件已经破烂不堪的锦袍，对着东方，那是吐蕃高原的方向。
“我想……向我的族人，赎罪。”
许元看着他。
手中的陌刀并没有移开。
周围的喊杀声已经彻底停了，张羽带着神机营的兄弟们围了上来，火把的光芒照亮了这片充满了死亡气息的角落。
所有人都静静地看着。
看着这位曾经不可一世的吐蕃智者，此刻跪在地上，像个风烛残年的老人。