“熔炉”的侍者在前方引路，他身上的制服熨烫得笔挺，步伐沉稳，每一步的距离都像是用尺子量过。
吉尔德·泰佐洛跟在后面，他那身张扬的粉色西装在昏暗的廊道中显得格外扎眼。
刚才的战斗，看似是他以华丽而诡异的手段，轻松碾压了两名悬赏过亿的强者。
但只有他自己知道，那两场胜利的背后，是何等凶险的豪赌。
面对“碎骨者”巴罗时，他将计就计，故意示弱，在对方冲到近前的一刹那才催动果实能力。
那瞬间的判断慢上半秒，被碾碎的就不是巴罗，而是他自己。
而面对“山崩”格雷时，赌注更大。
在巨斧裹挟着漆黑的武装色霸气劈来时，泰佐洛甚至看到了金墙被轻易撕开，自己被一分为二的血腥场景。
他将所有的力量都灌注在那面金墙上，赌对方的武装色霸气，不足以击穿他赌上一切的防御。
他赌对了！
他想起很多事。
想起在颠簸的商船上，被几十名海贼用刀指着鼻子，他当时还在琢磨怎么把船长的金牙给整过来。
想起在阴暗的码头，价值数千万贝利的货物被黑帮尽数吞没，他只是点了根烟，冷静地盘算着如何让对方连本带利地吐出来。
甚至，当那颗漆黑的子弹擦着他的头皮飞过，枪口还冒着青烟时，他心里想的也只是对方的枪法太烂，回去得练练。
他从未紧张过。
但此刻，站在这间平平无奇的包厢门外，泰佐洛发现自己的手心，正不自觉地渗出细密的汗珠。
他深吸一口气，整理了一下西装的领口，抬手，在厚重的门板上轻轻敲击了三下。
“请进。”
门内传来一道清冷的女声。
泰佐洛推门而入。
包厢内的景象与他想象中不同，没有三头六臂的怪物，也没有煞气冲天的恶徒。
一个黑发的男人背对着他，懒洋洋地靠在沙发上，姿态写意。
而在沙发旁，一名身着深色连衣裙的黑发女子静静侍立。
泰佐洛的瞳孔骤然一缩。
那个女人……他匆匆一瞥，却瞬间认出了那张脸。
恶魔之子，妮可·罗宾！
奥哈拉屠魔令唯一的幸存者，被世界政府悬赏通缉了十几年，无数组织和势力都想得到她进而获取禁忌的知识，却都以失败告终。
这样一个被世界追逐的女人，竟然安然无恙地站在这里，像一名最寻常的秘书。
这个认知，比刚才亲手格杀两名强者的冲击力还要巨大。
泰佐洛心中的最后一丝侥幸彻底熄灭，他收敛心神走到房间中央，对着那个背影恭敬地弯下了腰。
“亚伦·凯尔大人。”
凯尔没有回头，只是从沙发上站起身，缓步走到那面巨大的单向玻璃前。
“过来。”
他的声音很温和，听不出喜怒。
泰佐洛依言上前，落后一个身位站立。
下方的竞技场已经清理干净，新一轮的死斗再次上演。
两名海贼如同野兽般厮杀，刀光剑影，血肉横飞，观众席上的呐喊声一浪高过一浪。
“你很聪明。”凯尔看着下方的血腥场面，淡淡开口，“知道用最直接的方式，来吸引我的注意。”
泰佐洛的心提了起来，他不知道这句话是褒是贬。
“我也很欣赏你的果断。”凯尔继续说道，“尤其是第二场，那面金墙，应该耗费了你不少力量吧？”
“是。”泰佐洛坦然承认，“那一击，我赌上了全部。”
“不错的赌局。”凯尔的语气里，终于流露出一丝赞许，“你有野心，也有与野心匹配的魄力。多弗倒是给我送来了一个不错的礼物。”
听到凯尔的认可，泰佐洛心中涌起一阵狂喜，但他很好地将这份情绪压制了下去，只是更加恭敬地垂下头。
“不过……”
凯尔话锋一转。