奥罗·杰克逊号的启航没有举行任何仪式。
当清晨的第一缕阳光刺破海平面时，巨大的船锚被缓缓绞起，发出沉重而悠长的吱呀声，像是对这片港湾最后的告别。
凯尔没有去码头送行，他只是站在酒馆二楼的窗边，看着那艘承载着一个时代梦想的船，无声地滑出港口。
船员们没有回头，也没有呼喊，所有的道别都在昨夜的酒杯里，所有的祝福都在彼此的眼神中。
罗杰站在船头，背影如山。
他只是在船只彻底转向，即将消失在海平面尽头的那一刻，才仿佛不经意般，朝着小镇的方向，高高地举起了手臂，握紧了拳头。
凯尔靠着窗框，也举起了手中的杯子，隔着遥远的海波，与那个背影遥遥一碰。
“一路顺风，船长。”
……
送走了一船豪杰，凯尔转身面对的是两个拖油瓶病号。
“水……我要喝水……宝藏……都是我的……”巴基在被子里扭得像条蛆，满脸通红，嘴里胡话不断。
隔壁床的香克斯稍微好点，至少没说梦话，但他把被子裹成了刀鞘的形状，抱着它，眉头紧锁，似乎正在梦里与什么绝世强敌进行着惊天动地的决斗。
凯尔叹了口气，感觉自己从一个核心战斗员，瞬间转职成了全职保姆。
他伸出手指，指尖微不可察地振动起来。
一股清凉柔和的微风凭空出现，精准地拂过两人的额头，带走了高烧带来的燥热。
香克斯紧锁的眉头舒展开来，巴基也不再念叨他的宝藏，砸吧砸吧嘴，睡得更沉了。
接下来的几天，凯尔充分体验到了带孩子的“乐趣”。
两个小鬼的病情反反复复，清醒的时候比发烧时更麻烦。
“凯尔哥！我的鼻子是不是变大了？！你快帮我看看！”巴基举着镜子，一把鼻涕一把泪，“肯定是红毛混蛋传染给我的！”
“哈？！你这家伙说什么胡话！”香克斯虽然虚弱，但战斗力不减，抄起枕头就丢了过去，“明明是你这混蛋先病的！”
“我不管！我的鼻子！我英俊的鼻子！”
凯-人肉调解员-尔不得不介入这场无聊的纷争。
“凯尔哥，我想练剑。”香克斯目光灼灼地看着他，“我觉得躺着也能挥刀，说不定能领悟什么新的招式。”
“你再动一下，我就把你嵌进天花板里。”凯尔面无表情地回应。
香克斯立刻老实了。
为了防止这两个家伙在病中拆了房间，凯尔不得不开发出一些果实能力的新用法。
比如，用“透视之波”每天定时扫描他们的身体状况，确认肺部没有感染，省去了库洛卡斯那些苦得能齁死人的草药。
代价是巴基每次都感觉自己被看光了，抱着被子瑟瑟发抖，大喊着“变态”。
再比如，用“热浪炙息”的最低功率，精准加热他们那碗冷掉的药汤，甚至能顺手烤两个红薯。
日子就在这种鸡飞狗跳的日常中一天天过去。
两个小鬼的身体渐渐好转，从只能躺在床上，到能下地走路，再到能活蹦乱跳地在镇子里惹是生非。
凯尔也乐得清闲，他偶尔会坐在港口的防波堤上，用“潮鸣波动”操控一小股水流，逗弄海里的鱼，或者用“光幻蜃楼”折射阳光，在墙上弄出各种奇形怪状的影子，引得镇上的孩子们阵阵欢呼。
他从未后悔自己的决定。
那些关于世界终点的秘密，关于D的意志，关于空白的一百年，对他来说，都像是书架顶端一本还没来得及看的书。
他知道它就在那里，充满了诱惑，但他更享受自己伸手去拿，亲手翻开它的过程。
罗杰他们是时代的开创者，是为这个世界画上感叹号的人。
而他更想当一个自由的读者，慢慢品味这个故事。
这天，天气晴朗，万里无云。
凯尔正被香克斯和巴基缠着，在镇子外的空地上进行“康复训练”。
“凯尔哥！我的刀已经饥渴难耐了！”香克斯挥舞着木剑，虎虎生风。
“本大爷的飞刀也未尝不利！”巴基也不甘示弱，大声嚷嚷。