命令下达，整个玉门关如同被投入一块巨石的深潭，暗流汹涌。
萧止焰的行辕设在关内一处独立的院落，由影守亲自带人守卫，滴水不漏。
上官拨弦则带着阿箬和虞曦，在得到萧止焰的允许和赵擎苍派来的向导陪同下，直接前往“望北燧”。
“望北燧”矗立在关墙外一座孤零零的土山上，是玉门关防线最前沿的眼睛。
登上烽火台，狂风猎猎，吹得人衣袂翻飞。
放眼北望，是无垠的戈壁和黄沙，天地苍茫，令人心生敬畏，也更能体会戍边之苦。
上官拨弦无视恶劣环境，她的注意力完全集中在烽火台本身。
她仔细检查了燃放狼烟的灶台、堆放的燃料、记录燃放情况的木简，甚至用手指捻起些许不同燃料的灰烬，放在鼻下轻嗅。
“果然……”她轻声自语。
在燃料堆里，她发现了少量与记录不符的、特别干燥且掺杂了某种矿物质的胡杨木块，以及一些被刻意碾碎混入普通驼粪中的硫磺颗粒。
这些，都是为了能更精确地控制狼烟燃烧时间和烟色特性的“小动作”。
“上官……特使，”陪同的向导，是一名在“望北燧”服役多年的老烽帅，姓周，脸上刻满了风霜，此刻有些忐忑地开口，“这些燃料，都是按规矩从关内库房领取的，小的们只是按令燃放，实在不知……”
上官拨弦打断他，语气平和却带着洞察。
“周烽帅，我且问你，每次领取燃料，是谁经手？可有人特别叮嘱过你们使用某批特定燃料来燃放特定讯号？”
周烽帅努力回忆着，摇了摇头。
“领取燃料都是轮值的烽子去，库吏给什么就拿什么。至于燃放……一般都是收到指令就放，除非……除非王副将偶尔会来巡视，会交代几句，比如‘这次用那批烟直的红柳枝，让讯号清楚点’之类的话。”
王副将？
王逵？
上官拨弦与虞曦交换了一个眼神。
行辕内，萧止焰正在听取各方汇报。
被集中看管的“望北燧”烽子们口径一致，都声称只是按令行事，对燃料细节和燃放时间的具体要求并不知情。
负责燃料管理的库吏则战战兢兢地表示，所有燃料出入都有记录，他都是按章办事，从未私自调换或指定过某批燃料给“望北燧”。
一切看似毫无破绽。
然而，当萧止焰拿到上官拨弦从“望北燧”带回的、那些异常的燃料样本和她的初步分析时，他眼中寒光一闪。