“大哥，我知错了，我真的知错了！我就是……就是好奇查案，想跟着上官姐姐学点东西……我保证以后一定好好读书，再也不乱跑了！”
萧聿连忙磕头认错。
他是真的怕这位严厉的大哥。
萧止焰看着他，语气严厉：“好奇不是借口，耽误学业、欺瞒长辈，便是大错！从明日起，你禁足府中，没有我的允许，不得踏出房门半步！我会请严厉的先生来督促你的功课，若再敢懈怠，家法伺候！”
萧聿脸色一白，却不敢反驳，只能耷拉着脑袋应道：“是……大哥。”
萧止焰这才将目光转向窗边的萧惊鸿。
萧惊鸿感受到兄长的视线，身体几不可察地僵硬了一下，却依旧强撑着没有回头。
“惊鸿。”萧止焰的声音不高，却带着一种无形的压力。
萧惊鸿咬了咬唇，终究还是转过身来，但脸上依旧写满了不服。
“大哥，我又没做什么伤天害理的事！我就是不喜欢待在家里，不喜欢那些繁文缛节！外面天地广阔，我凭自己的本事吃饭，有什么不对？”
“凭本事吃饭？”萧止焰眼神锐利，“是在赌坊里与人争强斗狠？还是在武馆里与人好勇斗狠？这就是你所谓的本事？萧家的女儿，何时需要混迹于那种地方来证明自己？”
萧惊鸿被他说中心事，脸上一红，梗着脖子道：“那也总比关在家里当个木头人强！至少我活得痛快！”
“痛快？”萧止焰向前一步，逼近她，声音冷峻，“父亲病重卧床，你身为女儿，可曾端过一碗药，问过一声安？”
“家道中落，门庭冷清，你身为萧家小姐，可曾想过为家族分忧，而不是只顾自己所谓的‘痛快’？”
“你这身武功，难道就是为了在市井之中争强好胜吗？”
一连串的质问，如同重锤，敲在萧惊鸿的心上。
她张了张嘴，想反驳，却发现兄长说的句句在理。
她那些所谓的“自由”和“痛快”，在家族责任和亲情面前，显得如此苍白和自私。
她倔强地扭过头，眼圈却微微红了。
萧尚书看着长子三言两语便镇住了两个不省心的儿女，心中又是欣慰又是酸楚，长长叹了口气，疲惫地闭上眼。
“罢了，罢了……焰儿，为父老了，管不动了……这个家，以后就交给你了……”
萧止焰看着父亲瞬间仿佛苍老十岁的面容，心中一阵刺痛。