“她交完信后，便径直回宫了，并无其他异常。”
线索似乎又集中到了胡记车马行。
等待风隼消息的时间，变得格外漫长。
上官拨弦和萧止焰站在码头的夜风中，望着漆黑如墨的渭河水，心中都清楚，宫中的这条线，与码头的兵铁走私线，很可能最终都指向同一个目标——北境的黑水河谷。
玄蛇正在多线并进，为那个“星陨之夜”做最后的准备。
而他们，必须争分夺秒，斩断这些伸向朝廷命脉的黑手。
夜渐深，寒意愈重。
萧止焰再次下意识地伸出手，为上官拨弦紧了紧披风。
这一次，他的动作带着一丝不易察觉的沉重。
前路艰险，步步杀机。
他必须护她周全。
风隼的行动干净利落。
胡记车马行在深夜被悄然包围，包括掌柜、伙计在内的所有人，在睡梦中被控制，未惊动任何邻居。
那个接手宫中密信的伙计，起初还想狡辩，但在风隼出示了其与宫女交接的暗中画像后，顿时面如土色，瘫软在地。
密信被顺利搜出。
信的内容是用密写药水书写，需要显影。
上官拨弦再次调配药液，当淡褐色的字迹逐渐浮现在纸张上时，所有人的心都沉了下去。
信上的内容并不多，却字字惊心。
“货已启程，沿漕渠北上，至风陵渡交接。‘星陨’在即，不容有失。‘尊者’令，若遇拦截，不惜一切代价，确保‘核心’抵达黑水河谷。‘影’。”
货已启程……风陵渡交接……星陨在即……核心……
这封信，无疑证实了官船走私兵铁就是玄蛇所为！
而“核心”二字，更是让人心生不祥的预感。
除了兵铁，难道官船上还藏着别的、更重要的东西？
“立刻传令给伪装船工的人！”萧止焰脸色剧变，“彻底搜查那几艘官船！尤其是底舱暗格附近，看看还有没有其他隐藏的夹层或者物品！”
命令被火速传递出去。
然而，还是晚了一步。