他坐在京兆尹衙门的书案后，听着下属汇报这几起“文人狂悖”事件，修长的手指轻轻敲击桌面，眸色深沉。
“症状相似，时机集中……不像是偶然。”他抬眸看向正在一旁翻阅医案的上官拨弦，“拨弦，你如何看？”
上官拨弦放下手中一卷泛黄的《毒经杂录》，指尖正按在一行关于“谪仙散”的记载上。
她抬起头，易容后略显平淡的脸上，唯有一双眸子清澈锐利如昔。
“脉象虚浮亢奋，瞳孔隐现金红，言行前后判若两人……与我师父记载的‘谪仙散’之毒，症状吻合十之八九。”她声音沉静，“此毒据传源于前朝方士，能短期内激发人之心智潜能，使其才思敏捷，恍若谪仙附体。但药效过后，心神透支，经脉受损，轻则疯癫狂妄，重则心神耗尽而亡。而且……”
她顿了顿，眼中闪过寒光：“中毒者于亢奋期间，极易受到暗示与操控，其言论行为，恐非本心。”
萧止焰眼神一凛：“操控言论？玄蛇这是将毒手伸向了清议舆论之地！”他立刻下令，“风隼，严密监控所有近期举办过诗会、文集的场所，尤其是曲江池周边。重点排查酒水、香料来源。”
“是，大人！”
上官拨弦起身：“纸上谈兵终觉浅。止焰，我想亲自去一趟‘曲江流饮’。”
萧止焰眉头微蹙，下意识想反对。
那里鱼龙混杂，风险难测。
但看着她眼中不容置疑的坚持，以及那份对探究真相的执着，他到嘴边的话又咽了回去，化为一声轻叹。
“我陪你同去。”
“你的伤……”
“无碍，已能行动自如。何况，”萧止焰走到她身边，声音压低，带着不容置疑的守护意味，“你在明处探案，我如何在暗处安心？”
当日傍晚，曲江池畔，一场由某位致仕老翰林发起的“流饮诗会”如期举行。
才子佳人，觥筹交错，丝竹管弦之声不绝于耳，一派风雅升平景象。
上官拨弦易容成一名慕名而来的落魄女书生，身着半旧青衫，混在人群边缘，看似怯懦寡言，实则眼观六路，耳听八方。
萧止焰则扮作寻常富家公子，带着风隼等几名便装好手，散坐在不远处的水榭中，看似赏景，实则将整个诗会纳入监控范围。
诗会高潮，乃是“曲水流觞”。
一羽觞随曲水漂流，停于谁面前，谁便需即兴赋诗一首。
今夜，那羽觞仿佛受了诅咒，几次三番，竟都停在了一位名叫杜蘅的年轻举子面前。
这杜蘅素有才名，但性格内向，平日作诗需反复斟酌。
然而今夜，他接连被酒觞选中，初时还有些窘迫，几杯酒下肚后，竟面色潮红，眼神越来越亮，起身赋诗，口若悬河，佳句频出，引得满座皆惊。
“妙啊！杜兄今日真是文曲星附体！”有人高声赞叹。