她被遗弃在码头，被莫老憨夫妇捡回来，养大。
他们不是她的亲生父母，但比亲生父母还要亲。
“爹，你别说了，我去给你抓药。”阿贝站起身，擦了一把眼睛。
“没钱抓什么药？”莫老憨摇头，“别费那个钱了，留着给你自己买件衣裳。你一个姑娘家，连件像样的衣裳都没有。”
阿贝咬着嘴唇，没有说话。
她走到院子里，蹲在水缸旁边，把那半块玉佩从怀里掏出来。
玉佩温润通透，正面刻着一个“莫”字，背面是半朵牡丹花。这些年，她一直贴身戴着，从未离身。
她知道，这半块玉佩，是她的身世之谜。
她不是莫老憨夫妇亲生的，她是从码头捡来的。捡到她的时候，怀里就揣着这半块玉佩。
她曾经无数次猜想，自己的亲生父母是谁。
是大户人家的孩子？是战乱中失散的？还是被人故意遗弃的？
她不知道。
她只知道，养父需要钱治病。
而这半块玉佩，也许是她唯一能换钱的东西。
阿贝攥着玉佩，手指用力得发白。
她站起身，走进堂屋，在养母周氏面前跪下。
“妈。”
周氏吓了一跳：“你这孩子，跪什么？”
“妈，我想去沪上。”阿贝抬起头，看着养母，“我要去沪上赚钱，给爹治病。”
周氏愣住了。
“你一个十五岁的姑娘家，去沪上？你疯了？沪上那么大，你去了能干什么？”
“我会刺绣。”阿贝说，“妈，你的刺绣手艺我都学会了。我在沪上找一家绣坊做工，能挣钱。等我挣够了钱，就回来给爹治病。”
“不行！”周氏斩钉截铁，“你一个女孩子，人生地不熟的，万一出了什么事……”
“妈，我会小心的。”阿贝握住养母的手，“我不怕吃苦。我只怕……爹的病拖下去，再也治不好了。”
周氏看着女儿坚定的眼神，眼泪终于忍不住流了下来。
她知道阿贝说的是对的。
莫老憨的病不能再拖了。再拖下去，人就真的没了。
但她舍不得。
舍不得让这个十五岁的姑娘，一个人去闯那个吃人的沪上。
“让她去吧。”
床上传来莫老憨虚弱的声音。
周氏转过身，看着丈夫。
莫老憨靠在床头，蜡黄的脸上，那双浑浊的眼睛里，闪着泪光。
“让她去吧。”他重复了一遍，“这孩子……不是池中物。她不该被我们困在这水乡里。”
四
三日后，清晨。
阿贝背着一个旧包袱，站在西市河的码头上。包袱里只有几件换洗的衣裳、一包干粮，还有那半块玉佩。
周氏站在她面前，红着眼眶，帮她整理衣领。
“到了沪上，找个正经的绣坊做工，不要跟不三不四的人来往。钱够用就行，不要太拼命。记得写信回来，不要让你爹担心……”
“妈，我都记住了。”阿贝握住养母的手，声音有些哽咽，“你帮我照顾好爹。等我挣了钱，就寄回来。”
周氏点了点头，从怀里掏出一个布包，塞到阿贝手里。
“这是娘攒的几块钱，你拿着做路费。”
“妈，这钱留着给爹抓药……”
“拿着！”周氏的语气不容拒绝，“你爹说了，再苦也不能苦孩子。”
阿贝攥着那个布包，眼泪终于掉了下来。
她跪下来，给养母磕了三个头。
“妈，我走了。”
“去吧。”
阿贝站起身，擦了眼泪，转身跳上了乌篷船。