“叮嘱夕颜务必谨慎，莫要惊动了旁人。”
芙蕖心领神会，躬身应道：“是，娘娘，奴婢明白。”
沈知念不再多言，目光重新落回案几上的书卷。然而微微抿起的唇角，却泄露了她对此事的重视。
父亲的续弦人选，绝不能出半分差错，这关乎沈家的未来，也关乎她在后宫之中的安稳。
……
储秀宫。
彩菊靠近倚在窗边出神的康妃，禀报道：“娘娘，内务府的胡总管来了。”
康妃闻言，睫毛微动，从怔忡中回过神。
胡忠才？
他是皇贵妃手下得用的人，向来是无事不登三宝殿，此刻过来……
康妃心下微沉，面上却不露分毫，只淡淡道：“传他进来吧。”
“是。”
胡忠才躬身入内，规矩地行了礼，脸上挂着恭敬的笑容：“奴才给康妃娘娘请安，娘娘吉祥万安！”
康妃淡声道：“胡总管不必多礼。”
“多谢康妃娘娘。”
康妃适时问道：“不知胡总管这时过来有什么事？”
胡忠才双手将一份章程呈上，道：“禀康妃娘娘，五皇子周岁礼在即，内务府拟定了详细章程。”
“皇贵妃娘娘已过目首肯，特命奴才送来给娘娘瞧瞧，看您可还有什么需要添减，或是觉得不合宜的地方。”
康妃接过那叠厚厚的笺纸，心头滋味难辨。
她垂眸一行行看下去，流程、器物、宴席……无一不周到，无一不合规制。甚至比寻常皇子的周岁礼，更显几分用心。
康妃看完将章程轻轻合上，递还给胡忠才，脸上努力挤出一丝温婉得体的笑容：“有劳胡总管跑这一趟。”
“章程甚好，皇贵妃娘娘思虑周全，本宫并无异议，一切凭皇贵妃娘娘做主。”
胡忠才接过章程，又行了一礼：“既如此，奴才便告退，不打扰娘娘休息了。”
待胡忠才退了出去，殿内重归寂静。
彩菊看着康妃晦暗不明的神色，试图宽慰，轻快道：“娘娘，再过几日便是五皇子的周岁礼了，咱们储秀宫也该热闹起来。”
“皇贵妃娘娘特意让胡总管来请您示下，可见……可见心里还是记挂着，与娘娘从前的情分的，并未因前事真正疏远了。”
康妃没有接话，只是缓缓转过头，望向窗外那株在暮色中，显得有些孤零零的海棠。
情分？
她的唇角勾起一抹苦涩的弧度。
这哪里是什么情分。
分明是上位者的施舍，是敲打之后的安抚，是做给六宫看的宽宏大度。
让她看章程，并非真在乎她的意见，不过是全了她作为五皇子养母的颜面，彰显皇贵妃的仁德罢了。
康妃伸手，抚上自己的手背，还记得那日的红疹带来的痒痛。
可她最终什么也没说，只是眼神愈发幽深难测。