制文宣读完毕，余音在殿梁间回荡。
南宫玄羽端坐在龙椅上，并未直接开口，只极轻地颔首。
李常德即刻上前一步，尖细的声音响彻大殿：“陛下有旨，着正副使臣捧册宝，往永寿宫封沈氏为皇贵妃！”
早已候命的礼部侍郎顾锦潇，和另一位被任命为副使的官员应声出列。
二人行至御案前，撩袍端带，恭敬跪下：“臣等遵旨！”
顾锦潇双手微颤，却稳当地捧起了沉甸甸的金册。
副使亦同时捧起金宝。
两人起身后，早有銮仪卫官员将两柄长约一米五，镀金杆身，顶端饰有火焰纹，象征帝王授权的金节奉上。
顾锦潇与副使各自接过金节，持于手中，随即转身，步履沉稳地走到太和殿丹陛之下站定。
金节在初升的日光下，反射出耀眼的光芒，与二人手中捧着的金册宝印交相辉映。
所有人的目光，都汇聚到了顾锦潇和副使身上。
顾锦潇目视前方，面容依旧古板严肃。唯有紧握着金节和金册的手指微微用力，泄露了的他内心深处，绝非表面这般平静。
他与副使一前一后出发，步履沉缓却坚定。
二十名銮仪卫甲胄鲜明，分列两侧护卫。
八名乐工手持箫笛，虽未奏响，但肃容以待。
四名内务府官员低眉顺眼，紧随其后。
这支盛大的队伍，沿着皇宫中轴线铺就的御道，向着永寿宫的方向迤逦而行。
沿途值守的侍卫见金节过境，无不挺直脊背，按刀肃立，目光垂地，直至仪仗远去方敢松懈。
礼部尚书适时跨前一步，面向阶下依旧肃立的百官，朗声高呼：“送驾——！！！”
随着他的声音落下，东西两侧的文武百官，再次齐刷刷跪下：“臣等恭送陛下！”
南宫玄羽缓缓起身，并未多看阶下的群臣一眼，转身从容不迫地离去，乘上肩舆返回养心殿。
太和殿的这部分仪式，已经完成了。
乐声渐歇。
百官依序起身。
低品级官员，开始按礼制悄无声息地退出太和殿广场，返回各自衙署。
唯有一品大员，及有爵位的皇室宗亲，仍需留在宫中特定的区域，安静等候使臣前往永寿宫完成册封后，归来复命。
方才还肃穆无比的场地，此刻虽不至于喧哗，却也多了几分人声浮动。
沈茂学顷刻间便被一众同僚围在了中央，道贺声、恭维声，如同潮水般涌来。
一位须发皆白的老宗亲捋着胡须，笑容满面：“沈尚书，恭喜恭喜！皇贵妃娘娘端庄持重，实乃朝廷之福，沈家满门荣耀啊！”
另一位身着紫袍的阁老拱手，语气亲热得仿佛多年至交：“茂学兄，日后同朝为官，还望多多照应！”
沈茂学面上堆起恰到好处的笑容，既不显得过分得意，也不至于冷淡失礼，一一拱手回谢：“诸位大人谬赞了。”
“皇贵妃娘娘蒙陛下天恩，实是惶恐。沈某愧不敢当，愧不敢当啊……”
他应对得从容不迫，言辞谦逊，让人挑不出错处。