然而，良妃搭在纸页边缘的手指，却越来越用力地蜷紧，指甲深深掐入泛黄的宣纸，留下几个清晰而扭曲的月牙形凹痕。
这卷承载着慈悲和救赎的《地藏本愿经》，在她的手指下，无声地皱成了一团。
窗外透入的微光，映着良妃悲悯的面容。唯有紧绷的下颌线条，泄露了她完美无瑕的慈悲假面之下，无处宣泄的愤怒和挫败……
……
景泰三年，腊月三十。
除夕终于到来。
今年的除夕，比往年重要，也隆重数倍。
寅时三刻，夜色如墨，寒意刺骨。
整个京城尚在沉睡之中，唯有皇城里灯火通明，甲胄铿锵。
凛冽的北风卷过空旷的御道，吹动禁军的玄色披风。
宫门次第洞开，沉重的门轴转动声，在寂静中格外清晰。
南宫玄羽身着玄黑十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，立于丹陛之上。
冕旒垂下的玉藻在宫灯映照下，折射出冰冷的光泽，遮住了他深邃眼眸中所有的情绪，只余下无边的威仪！
衮服之上，日月星辰、山龙华虫的纹样，在灯火下流转着内敛而厚重的金光，象征着至高无上的皇权！
帝王身后，皇室宗亲、文武重臣按品阶肃立，朱紫满目。
现场鸦雀无声，唯有寒风掠过袍袖的猎猎声响。
李常德尖细而嘹亮的声音如同号令：“吉时已到，启驾圜丘——！！！”
沉重的礼乐声轰然奏响。
庄严、肃穆、悠远，瞬间压过了呼啸的风声。
帝王步下丹陛，登上那象征着天圆地方的明黄御辇。
车驾启动，在森严的禁军护卫下，缓缓驶出宫门，融入黎明前最浓重的黑暗。
车辙碾过覆着薄霜的青石板，留下两道清晰的痕迹，直指城外南郊的圜丘坛。
圜丘坛矗立在空旷的郊野之上，三层圆台拔地而起，在熹微的晨光中，勾勒出恢弘而神秘的轮廓。
坛周早已戒严，三步一岗，五步一哨。
身着玄甲的禁军如同冰冷的雕塑，手中长戟的锋刃，在将明未明的天色里，闪着幽冷的寒光。与坛顶象征皇权的明黄旌旗，形成肃杀的对比。
南宫玄羽步下御辇，拾级而上。
寒风如刀，吹得他衮服广袖翻飞，冕旒玉藻轻击，发出清脆而冰冷的微响。
他踏在冰冷汉白玉阶上的每一步，都仿佛踏过了大周五百年的光阴。
坛顶中央，巨大的青铜鼎炉早已燃起熊熊圣火，橘红的火焰舔舐着寒冷的空气，发出噼啪的声响。
炉前，祭品已陈设完毕。
最显眼的，是象征最高规格“太牢”的整牛、整羊、整豕。
牲体巨大，皮毛洁净，在火光映照下，泛着油润的光泽。