一股难以言喻的安心感，悄然弥漫在心头。
是啊，她们怎么忘了。
深宫之中，真正执掌生杀予夺，翻云覆雨的，从来不是躺在慈宁宫，苟延残喘的太后娘娘。
也不是那些蠢蠢欲动的妃嫔。
而是龙椅上那位，对娘娘视若珍宝的帝王！
既然娘娘说无事，那便是真的无事。
她们只需静观其变。
内室紧绷的气氛悄然松弛。
炭火温暖，茶香袅袅。
沈知念神态安然，仿佛方才谈论的，并非生死攸关的阴谋，而是一局早已看透胜负的闲棋。
芙蕖和菡萏对视一眼，均在对方眼中看到了释然。
……
夜色深沉。
养心殿内烛火通明，映照着御案后，帝王沉静的侧脸。
南宫玄羽批阅奏折的朱笔，悬停在半空，想着李常德刚刚汇报的消息。
他缓缓放下朱笔，指节在冰冷的紫檀木御案上，有一下没一下地轻叩着。
烛火跳跃在他深不见底的眸子里，映不出丝毫波澜，只有一片冰封的寒意。
侍疾？
在这个节骨眼上？
柳家刚被连根拔起。
柳崇山更是被千刀万剐，死状凄惨。
太后缠绵病榻，早已是油尽灯枯之态。定国公府覆灭，如同抽走了她最后一丝生气。
南宫玄羽念及那点早已淡薄得，几乎不存在的养育情分，加之柳太后确实时日无多。
他甚至特意吩咐禾院判，停了在她那些温补的汤药里，暗藏的手脚。
他想让这位名义上的母后，在慈宁宫安安静静地走完最后一段路，也算全了皇家最后一点体面。
可偏偏……她还是不安分！
如同一条蛰伏在阴影里的毒蛇，纵使奄奄一息，也要在临死前，吐出最后一口毒液！
帝王虽然无法确切知晓，柳太后葫芦里卖的什么药，但以他对后宫倾轧的洞悉，不难推断。
太后召集所有妃嫔侍疾，第一个便是位分最尊，圣眷最隆的宸贵妃。
若说其中没有算计，鬼都不信！
太后的这步棋，其心可诛！
帝王眼中最后一丝，因情分而生的微末迟疑，彻底湮灭，被冰冷的杀伐之气取代。
他容忍她，是念旧。
他不杀她，是顾全。
但这绝不代表，他会容忍太后将爪子伸向念念！
伸向他视若珍宝，绝不容有失的女人！
“李常德。”
帝王的声音不高，却带着一种无形的威压，瞬间打破了殿内的沉寂。
一直垂手站在阴影里的李常德，立刻上前一步，躬身应道：“奴才在！”
南宫玄羽的目光，投向殿外沉沉的夜色，声音平淡得不带一丝情绪，却蕴含着不容置疑的决断：“明日辰时，传宸贵妃到御书房伺候笔墨。”
李常德心头猛地一跳。
伺候笔墨？这借口……
他几乎瞬间就明白了，陛下此举的深意。
明日，本该是宸贵妃娘娘，第一个去慈宁宫侍疾的日子。
陛下这是……要将宸贵妃娘娘，从慈宁宫那片是非之地里，硬生生摘出来！
李常德没有半分迟疑，立刻躬身领命，声音沉稳：“奴才遵旨。”
他深知，陛下对宸贵妃娘娘的维护，早已超越了寻常的宠爱。