贞观十三年九月下旬，长安城被一种奇异的气氛笼罩。
化生寺方向梵音钟鼓日夜不息，檀香弥漫半城。
引动无数善男信女顶礼膜拜，为即将启程西行普度众生的三藏御弟祈福。
街头巷尾，俱都张贴着三藏法师宝相庄严画像。
自其成为御弟之后，俨然已成了长安大多百姓之信仰了。
陈曦照例踏着晨曦，走向国子监。
值房内，窗外古柏森森。
陈曦正凝神批注昨日学子呈上的《礼记·月令篇》心得，笔尖在孟冬之月，水始冰，地始冻旁悬停，思忖着如何由这自然之变引向更深层的阴阳气机流转之理。
【叮！稳健于国子监精研经义，深究自然之变，稳健经验值＋50！】
【当前稳健经验值：21033！】
识海淡金面板无声流转。
笃笃笃！
急促的叩门声打破了值房的宁静，带着一股沙场特有的煞气。
“子川！子川老弟！”
门被猛地推开，程处默一身风尘仆仆的劲装撞了进来。
铜铃大眼布满血丝，脸上再无半分平日的混不吝，只剩下焦灼与凝重。
“出大事了！北境八百里加急！突厥几个大部族勾结阴山深处的积年老妖，裹挟数十万妖兵，突然叩关！云州、朔州一线烽火连天，几个军镇……已经没了音讯！”
陈曦执笔的手在空中一顿，一滴饱满的墨汁无声滴落在地始冻三个字上，迅速洇开一团浓重的黑。
他缓缓放下笔：“程伯伯……”
“老头子挂帅！”
程处默声音发沉，带着一种压抑的嘶哑。
“还有卫国公，陛下已经下旨，命他们即刻点兵出征！北衙禁军抽调大半，连同边军精锐，星夜兼程北上！”
他猛地一拳砸在陈曦的书案上，震得笔架砚台哐当作响。
“他娘的！早不来晚不来，偏偏是这个时候！长安龙气被那老泥鳅的血煞锁得死死的，正是最虚的时候！这帮妖崽子……掐得真他娘的准！”
陈曦默然。
龙气被锁，仙佛可随意出入长安，人道屏障形同虚设。
此刻北境告急，朝廷不得不抽调拱卫京畿最核心的力量北上，无异于将这头暂时失去利爪与厚甲的巨兽，暴露在无数觊觎的目光之下。
山雨欲来风满楼。
“处默兄，你……”陈曦看向程处默。
“先锋！”
程处默胸膛一挺，眼中迸射出狼一般的凶光。
“老子这次是老头子帐下正印先锋官！第一批开拔！这不，临行前，老子得跟兄弟们告个别！子川，怀仁他们都在红尘人间等着了，走！”
..........
红尘人间，依旧是那座喧闹的酒楼，丝竹管弦，觥筹交错。
但今日，天字一号雅间内的气氛却沉凝得如同铅块。
李怀仁、长孙冲、秦怀道等人早已在座。
桌上珍馐美酒摆得满满当当，却几乎无人动箸。
美姬乐师都被屏退，厚重的门帘垂下，隔绝了外间的浮华。
门帘掀开，程处默拉着陈曦大步踏入。
“都到了？好！”
程处默目光扫过一圈，声音洪亮，却难掩其中的疲惫与戾气。
他二话不说，直接提起一坛未开封的烈酒，拍碎泥封，给自己面前的海碗倒满琥珀色的酒液，仰头便灌！