话题从今年的秋收收成，到朝廷的新政举措，再到科学院里新出的新奇玩意，无所不包。
「你们听说了吗？
今年北直隶的秋粮，亩产又涨了！
尤其是种了科学院改良的玉米番薯的村子，收成比往年多了三成不止，老百姓家里的粮仓都堆满了！」
一个穿著长衫的中年文人，喝了一口茶，压低声音对同桌的人说道。
「那还用说？」
同桌的一个老商人接过话头。
「陛下推行的新政，清丈土地，减免赋税，兴修水利，推广高产作物，哪一样不是利国利民的好事？
搁在几年前，北直隶闹旱灾，老百姓都要出去逃荒了，现在呢？
有了水渠，有了旱井，有了抗旱的作物，就算少下两个月雨，也照样有收成，老百姓再也不用怕饿肚子了！」
「还有科学院的那些新玩意，真是太神奇了！」
另一个年轻些的茶客凑过来说道：「我昨天去天字一号楼看了，那个千里镜，隔著好几里地，都能把人看得清清楚楚，还有那个手摇扬谷机，一个人摇一摇，半个时辰就能干完以前几个人一天的活，真是太厉害了！」
茶馆里的人纷纷附和，你一言我一语，说著这几年京城的变化，说著朝廷的新政。
茶馆的伙计穿梭在桌椅之间，提著茶壶，手脚麻利地给茶客们添水，脸上也带著笑意，日子好了，茶馆的生意好了，他们的工钱也涨了，家里的日子也越过越红火。
茶馆隔壁的酒肆，更是热闹非凡。
门口挂著两串红彤彤的灯笼，幌子上「杏花村」三个大字苍劲有力，浓郁的酒香从铺子里飘出来，勾得往来的行人脚步都慢了几分。
酒肆里坐满了客人，有赶路歇脚的商贩，有换班下来守城的士兵，也有走南闯北的镖师，面前摆著一壶热酒，几碟小菜，一边喝酒，一边畅谈著沿途的见闻。
划拳声、谈笑声、酒杯碰撞的清脆声响，混著酒香、菜香，在酒肆里回荡著。
几个镖师模样的壮汉，正围著桌子喝酒，其中一个络腮胡的汉子，一口喝干了碗里的酒，抹了抹嘴，大声说道：「我走南闯北十几年，走遍了大江南北，就没见过比咱们北京城更太平、更繁华的地方！
搁在以前，走镖出了京城，到处都是山匪路霸，现在呢？
陛下整顿了吏治，清剿了匪患，官道上每隔几十里就有驿站和巡检司，咱们走镖，从京城到江南，一路顺顺当当，连个劫道的都遇不到，这日子，以前想都不敢想！」
同桌的人纷纷点头，举起酒杯齐声说道：「说得对！都是托了陛下的福，咱们才能过上这么安稳的日子！来，干了这杯！」
酒杯碰撞，众人一饮而尽，爽朗的笑声穿透了酒肆的门窗，飘到了大街上，和满街的热闹融在了一起。
而在整条正阳门大街上，最引人注目的，莫过于街东首那座与周围传统建筑截然不同的楼宇。
科学院天字一号楼。这座楼宇通体用规整的青石砌成，高达三层，每一层都开著宽明亮的玻璃窗，窗框是精致的红木雕花，门口立著两根一人合抱粗的汉白玉石柱，上面刻著格物致知四个大字，门楣上挂著一块烫金的黑木牌匾，写著「科学院天字一号楼」七个大字，是朱由校亲笔所书，笔力雄健，气势磅礴。
楼前围满了人，里三层外三层，水泄不通。
有身著锦袍、带著随从的达官贵人，有穿著长衫、摇著折扇的文人雅士，有腰缠万贯的富商大贾，也有不少普普通通的百姓，都踮著脚尖，探头往楼内张望。
门口站著两个身著制服的科学院差役，身姿挺拔，维持著秩序，却没有半分驱赶的意思，任由百姓们围观。