老首领们立刻急了。
「辽阳是明军的大本营，您亲自去，太危险了！
万一他们心怀不轨，把您扣下了，我们索伦部就完了！」
「危险？」
博穆博果尔冷笑一声，虎目圆睁。
「我们在这黑龙江里，每年冬天冻饿死的族人，还少吗？
为了族人能过上好日子，就算是龙潭虎穴，我也得去闯一闯！」
「我意已决，不必再劝。
孟格布禄，点五百亲卫，跟我走一趟辽阳。
其余人，守好营地，不得生事。」
三日后，博穆博果尔带著五百亲卫，还有各部首领的代表，从乌鲁苏穆丹屯出发，沿著嫩江南下，朝著辽阳而去。
一路行来，所见所闻，彻底颠覆了他对大明的认知。
他年少时，曾跟著父亲去过一次开原，那时候的辽东边境，到处都是破败的堡垒，荒芜的田地，千里无人烟。
路边的村寨，十室九空，汉人和女真人、蒙古人互相仇杀，边军军纪涣散，看到他们这些边地部落的人，不是敲诈勒索，就是拔刀相向，满眼的敌视与轻蔑。
可现在，从开原到辽阳的官道，被修缮得平整宽阔，沿途的堡垒、烽火台，都焕然一新，驻守的明军军容严整，眼神锐利，纪律严明。
看到他们的队伍，只是上前查验了孙承宗给的通行文书，就立刻放行，没有丝毫的刁难，更没有索要半分贿赂。
官道两侧的田地，虽然还被冰雪覆盖，却能看到整齐的田埂，纵横交错的水利沟渠，一直延伸到远处的山脚下。
路边的村寨，院墙整齐，炊烟袅袅，百姓们在村口晒著太阳，聊著天，脸上带著安稳的笑意。
看到他们这些身著兽皮、梳著发辫的队伍，百姓们没有惊慌躲闪，只是笑著挥了挥手，甚至还有人端著热水，递到他们的亲卫手里，没有半分的敌视。
最让博穆博果尔震撼的，是沿途的几处互市口岸。
□岸里热闹非凡，汉人的商铺一家挨著一家，茶叶、布匹、绸缎、铁锅、食盐、农具，琳琅满目。
蒙古人牵著牛羊、马匹，女真人扛著皮毛、人参、鹿茸，在市场里交易。
官府的差役在市场里巡逻，维持著秩序，没有强买强卖，没有欺行霸市，交易公平公道。
他亲眼看到，一个来自黑龙江下游的小部落的少年，用五张貂皮，换了一口崭新的铁锅、两斤茶叶、三匹粗布，还剩下了二两银元。
少年把银元揣在怀里，脸上的笑容，灿烂得像天上的太阳。
博穆博果尔站在市场里，久久没有动。
一口铁锅，在他们的部落里，是能当成传家宝的东西。